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el tiempo. La hipótesis se refuerza con el hecho de que en la
época ese instrumento era muy usado y se conocía desde el anti-
guo Egipto. De hecho, el griego Ctesibio construyó una clepsidra
en los tiempos de Arquímedes. Los pasos a seguir mediante el
método de la clepsidra serían:

Paso l. Se tapa el agujero y se rellena la vasija con agua, de
forma que al introducir un cuerpo el agua no rebose.

Paso 2. Se introduce en la vasija el lingote de oro de igual
masa que la corona.

Paso 3. Se destapa el agujero y se deja que salga el agua por
él hasta que se alcance un equilibrio.

Paso 4. Se extrae el lingote y se tapa de nuevo el agujero.

Paso 5. Se introduce la corona.

Paso 6. Se destapa el agujero. Si sale agua quiere decir que el
volumen de la corona es mayor que el del lingote, lo
cual significa que está adulterada y que contiene otro
elemento. Si el agua sube justo hasta el nivel del agu-
jero, la corona está construida con oro puro.

Se ha comprobado experimentalmente que con este método
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pueden medirse diferencias de 10 cm , que es el volumen del que
estamos hablando. En cualquier caso, en el relato de Vitruvio no se
hace referencia al material usado, por lo que no se dispone de
pruebas que corroboren este procedimiento. A pesar de todo, nin-
guno de los dos métodos expuestos ( altura del agua y clepsidras)
hace honor a la realidad contextual de Arquímedes. Cualquier es-
pecialista en su obra trabaja con los textos del matemático, y no
solo con las fuentes secundarias, como es el caso de Vitruvio y la
literatura posterior. Así que afirmar que los hechos tal como los
cuenta el historiador romano podrían ser incorrectos no es menos-
preciar el talento de Arquímedes, sino todo lo contrario, puesto

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