Page 337 - CARMEL-PNY YANUS NEW.1A
P. 337
Pg: 337 - 11-Front 21-05-11
נ ו צ ת ה ט ו ו ס 337
החבורה מיהרה להידחק במעבר הצר .שוב הושלכתי על כתפו של האיש
הגדול ונגזר עליי להוסיף ולהיטלטל על שכמו כשק חבוט .עתה התקדמנו
במסדרון צר שקירותיו היו עשויים לבנים ותקרתו נמוכה ומקומרת .כאשר חצינו
קמרון קטן ,עשוי בצורת ורד ,העיר סלינק כי ללא ספק מדובר בבנייה טמפלרית.
אחר כך חצינו עוד סדרת קמרונות קשתיים ,חלקם מחודדים ,שנתמכו בעמודים
מעוטרים בסגנון כמו־גותי .בהדרגה הפכה המנהרה נמוכה וצרה יותר ,ולאפי
הזדחל אד קלוש אך חריף של דלק מהול בבאשת מי שופכין.
ואז לפתע הגיעה המנהרה אל ִקצה ,והבקענו אל תוך חלל תת־קרקעי שמידותיו
היו מעבר לכל שיעור וחרגו הרבה מטווח אורות הפנסים .רק ההד שהחזירו
אלינו הקירות המרוחקים היה בו כדי להעיד על מידותיה המופלגות של המערה.
נאלצנו לעצור במקומנו ,שכן נמצאנו על מדף סלע צר ולרגלינו נפערה תהום
עמוקה וחשוכה שבקרקעיתה רחשו מים אפלים ,שמנוניים .במרכז המאגר
העצום התנשא ספק תל קטן ,ספק גבנונית סלע שהזדקרה מתוך המים כמעין אי.
"ראו! טירת הגביע!" שאג בהתרגשות המאונקל ,ומילותיו הוסיפו להדהד
עוד זמן רב בחלל המערה.
"הא ֹו ְמ ַפל ֹוס ,טבּוּר העולם "...לחש סלינק בחרדת קודש.
"היכן המעבורת?" שאל הפחוס ,תוך שהוא מכווץ את גביניו.
"אין מעבורת .שוחים!" השיב סלינק בפסקנות.
לפתע נשמע רחש מאחורינו ,מכיוון המנהרה ,שדמה לטפיפת צעדים מלווה
בשקשוק מתכות .הארבעה סבו לאחור באקדחים שלופים והמתינו בדריכות.
משלא נתרגשה סכנה והרחש לא נשנה ,נשלח הברנש הגדול לבדוק את השטח.
כאשר חזר תלה בו סלינק מבט שואל.
"לא־כלום ,אדוני ...חולדות".
דומה שתשובתו לא הניחה את דעתו של סלינק ,שזרק מבט מודאג אחרון
בפתח המנהרה ואז נפנה לשלוף את החבל מתיקו.
"עלינו למהר!" האיץ באחרים.
בסמיכות למקום בו עמדנו הזדקר מן הקרקע חרוט סלע משונן בקצהו ורחב
בבסיסו .הברנש הגדול מיהר לקשור את החבל סביבו.
"האמריקאי יירד ראשון!" הורה סלינק.
שוב כרכו סביבי חבל ,שוב הידקו אותו על ירכי ,שוב שלשלו אותי מטה בעוד
ייסורי תופת מערפלים את הכרתי ומאיימים בכל רגע להביא אותי לכלל שיתוק.
התהום הייתה עמוקה ,ודקות ארוכות נותרתי תלוי באוויר ,איבריי מיטלטלים
לכל עבר ,נחבט ללא הרף בקיר הסלע החלקלק .עד שהגעתי למטה כבר הייתי
על סף עילפון .למרבה ההקלה ,המים לא היו עמוקים והגיעו רק עד חזי ,אך
הייתה זו טינופת מזוקקת ,תערובת דחוסה של מי שופכין ,דלקים ועוד מיני
