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112 FESPACO/BLACK CAMERA/INSTITUT IMAGINE 12:2

d'une séance de cinéma à Bulawayo a mis en lumière la vie à l'intérieur du
cinéma le plus populaire de la ville. L'événement qui a fait connaître les
bioscopes de Rhodésie a été une brutale « bagarre de faction » à Bulawayo
entre des bandes ethniques Shona et Ndebele en 1929 . L'enquête qui a
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suivi sur les troubles a révélé que le conflit avait été déclenché parce que
des hommes Mashona emmenaient des femmes Matabele au bioscope. Ce
qui est intéressant dans ces rapports, c'est l'empressement avec lequel les
blancs impliqués dans le township de Bulawayo sont intervenus pour dé-
fendre le bioscope. Un ecclésiastique du nom de Père Escher a écrit pour
assurer aux autorités qu' « il n'y a pas de bagarre ou de rodomontades [sic]
dans la salle lors de ces divertissements », bien qu'il ait concédé que « les in-
digènes Mashona ont par le passé jeté des pierres à travers les fenêtres sur le
public » .Un autre défenseur du bioscope de Bulawayo était le commissaire
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en chef des autochtones de Rhodésie du Sud, qui exprimait l'opinion qu' « il
n'y a rien de mal dans un bioscope bien conduit » et supposait que la popula-
rité du lieu était trop grande pour qu'il soit complètement fermé . Il est
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clair que le bioscope de Bulawayo est considéré comme un lieu où les cou-
ples mixtes sont censés pouvoir profiter du cinéma sans être inquiétés. Loin
de suspendre les bioscopes, le bureau de la protection sociale de Bulawayo
construit une nouvelle salle en 1937 qui devient le cinéma le plus populaire
de la ville.

Si l'établissement des bioscopes est passé largement inaperçu en
Rhodésie du Sud, il a entraîné des problèmes dans d'autres colonies. Les
autorités musulmanes de Sokoto avaient des doutes sur la construction du
premier bioscope du Haousaland dans les années 1930, et ont organisé des
manifestations contre les tentatives ultérieures de construction d'un bioscope
dans la vieille ville de Kano . Dans la ville de Rufiji, au Tanganyika, des
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anciens ont essayé de faire fermer un bioscope flambant neuf en 1931 .
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Dans les deux cas, les autorités locales n'ont pas pu empêcher les bioscopes
de fonctionner. Mais leur opposition indique que de nombreuses commu-
nautés africaines ont accueilli ces nouveaux lieux de divertissement avec
ambivalence.

L'influence de la guerre

Au début de la Seconde Guerre mondiale, il n'y avait encore
qu'une poignée de cinémas en Afrique qui projetaient des films à une clien-
tèle autre que les blancs aisés. La guerre a donné un coup de fouet à la créa-
tion de bioscopes dans de nombreuses régions de l'Afrique britannique. Elle