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CAPÍTULO 102 ACTIVACIÓN DE LA RESPUESTA CURATIVA 1057

FIGURA 102-2
Modelo conceptual de efecto placebo en un proceso terapéutico. El modelo ilustra el posible papel del efecto placebo y la curación en dar los
resultados de salud y sugiere que el proceso terapéutico es más complejo que lineal. Además, el modelo enfatiza la importancia de
significado y expectativas en la activación de la respuesta curativa.

Factores ecológicos socioculturales-sistema de creencias

Significado:
• Emocional Expectativas
• Cognitivo

Estrategias
de afrontamiento
Paciente

Conducta
relacionada
Paciente/
con la salud
interacción
con el médico
Efecto
placebo
Curación

Doctor

Tratamientos Paquete total
recomendados de curación
Resultados

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son ineficaces, si bien determinados elementos asocia- A través de la interacción de los efectos activos e indirectos
dos a los aspectos característicos del tratamiento far- con el paquete total de la atención, como se ha desta-
macológico pueden desencadenar el efecto placebo. cado anteriormente; es decir, los tratamientos pueden
Thomas se refiere a la incapacidad de reconocer la ser más o menos eficaces, dependiendo de la interac-
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ineficacia de los antibióticos como «ilusión terapéuti- ción del significado con los ingredientes de cambio
ca» generada por la eficacia del efecto placebo. activo.
De forma indirecta a través de la conducta del paciente En resumen, este modelo conceptual posee dos ventajas
como variable de mediación. Por ejemplo, Horwitz y frente a un marco que se enfoca meramente en los componen-
Horwitz constataron que los pacientes que cumplían tes individuales. En primer lugar, se establece la hipótesis de
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más estrechamente el tratamiento placebo en ensayos que el modelo representa mejor la forma en que los componen-
clínicos realizados en diferentes patologías presenta- tes individuales interaccionan para dar lugar al cambio. Rara
ban mejores resultados que los pacientes que no lo hi- vez causa y efecto son lineales y unifactoriales. El modelo hace
cieron. Una explicación plausible es que los pacientes hincapié en los aspectos multidimensionales e interactivos del
que cumplían el protocolo de tratamiento se han im- cambio. En segundo lugar, el modelo ofrece un marco en el que
plicado en otras actividades para mejorar la salud y integrar el complejo conocimiento acerca de los efectos placebo
que el elemento accidental de cumplimiento del pro- y la curación. Como se ha planteado a lo largo del capítulo y se
tocolo de tratamiento puede haber influido en los re- enfatiza en el modelo conceptual integral, es importante la inte-
sultados. racción de paciente, trastorno y médico.