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244 PARTE II, SECCIÓN 3 ENFERMEDADES INFECCIOSAS

Precauciones Chizandra (Schisandra chinensis)
Los efectos secundarios del cardo mariano son infrecuentes. Al-
gunas de las reacciones adversas que se han comunicado son La chizandra se ha utilizado en China durante más de 1.000
dolor gástrico, náuseas, vómitos, diarrea, cefalea, erupciones años para tratar los trastornos hepáticos y otras enfermedades.
cutáneas u otras reacciones de la piel y dolor articular. Las reac- Las sustancias medicinales se derivan del fruto de la planta e in-
ciones alérgicas pueden presentarse en personas alérgicas a la cluyen chizandra A, B y C, así como una serie de gomicinas. La
ambrosía o a plantas de la familia de las margaritas. No se ha es- chizandra es un potente depurador de radicales libres, una ca-
tudiado en ensayos clínicos la posibilidad de interacción entre racterística que explica los efectos hepatoprotectores observa-
la silimarina y el interferón (± ribavirina). Algunos médicos pi- dos con esta planta medicinal. En un modelo animal de lesión
den a los pacientes que dejen de tomar cardo mariano mientras hepática aguda se observó que la gomicina A, un componente
se les trata con interferón, para eliminar la posibilidad de inte- activo de la chizandra, favorece el factor de crecimiento hepato-
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racciones desconocidas entre el fitofármaco y el fármaco. cítico y limita la peroxidación de líquido . Asimismo, se encon-
tró que la gomicina A hace las veces de un antiinflamatorio al
prevenir la liberación de ácido araquidónico en los macrófagos
in vitro . Los datos de laboratorio indican que la gomicina A
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Raíz de regaliz (Glycyrrhiza glabra) 76,77
también tiene efectos anticarcinógenos . No se dispone de
La planta regaliz se ha utilizado con fines medicinales desde que datos de ensayos clínicos publicados en relación con el empleo
los escitas la introdujeron en la Grecia Antigua. Se ha utilizado de la chizandra en pacientes con hepatitis crónica.
en Europa desde la Edad Media. Los preparados de raíz de rega-
liz han sido un tratamiento aceptado para la hepatitis en Japón Dosis
durante más de 20 años. La glicirricina (un extracto acuoso de 100 mg de extracto de chizandra dos veces al día.
la raíz de regaliz) tiene acción principal como antiinflamatorio
y citoprotector; carece de propiedades antivirales . La mayoría Precauciones
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de los estudios clínicos que muestran utilidad se han realizado Se ha comunicado que los lignanos de la chizandra inducen a
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empleando una forma de glicirricina intravenosa llamada un metabolismo de fármaco de fase 1 e inhiben en forma com-
Stronger Neominophagen C (SNMC: glicirricina al 0,2%, cisteí- petitiva la vía de metilación de la detoxificación de fase II en
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na al 0,1% y glicina al 2%). En un estudio retrospectivo de 84 modelos animales . Se tendrá precaución cuando se administre
pacientes con HCC tratados con SNMC se observó que la admi- con chizandra medicamentos metabolizados por el sistema del
nistración a largo plazo disminuía el riesgo de la aparición de citocromo P450. Los efectos secundarios son infrecuentes e in-
carcinoma hepatocelular . Un artículo de análisis publicado en cluyen dispepsia, anorexia y urticaria.
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2005 advirtió que la SNMC «mejora la mortalidad en pacientes
con insuficiencia hepática subaguda y mejora las funciones he-
páticas en los pacientes con insuficiencia hepática subaguda, Astrágalo (Astragalus membranaceus)
hepatitis crónica y cirrosis activa. La SNMC no reduce la morta-
lidad en individuos con cirrosis activa» . En un análisis de El astrágalo es una importante planta medicinal que se utiliza
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Cochrane previo sobre los fitofármacos para la infección por en la medicina china por sus efectos sobre el sistema inmunita-
VHC se señalaba que la glicirricina no ha demostrado efectos rio. Los estudios in vitro comunican que el astrágalo favorece la
útiles significativos en la HCC . proliferación del linfocito B y la producción de anticuerpo y
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El médico es quien debe tomar la decisión de recomendar o mejora la actividad del LTC . También hace las veces de un po-
no la raíz de regaliz a los pacientes con hepatitis crónica. Por tente antioxidante al aumentar la superóxido dismutasa y dis-
una parte, se dispone de datos favorables en modelos de anima- minuir la peroxidación lipídica. Se ha comunicado que el astrá-
les y años de experiencia que apoyan su empleo. Por otra parte, galo ejerce efectos protectores contra toxinas en modelos de
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son escasos los datos clínicos que apoyan su eficacia. Es reco- animales . Está demostrado que la solución inyectable de astrá-
mendable una charla con cada paciente en la que el médico pre- galo ejerce un efecto inhibitorio sobre la fibrogénesis hepática
sente la información disponible y le ayude a tomar una decisión experimental, posiblemente en virtud de sus propiedades antio-
de tratamiento individualizado. xidantes . Un pequeño ensayo en pacientes con hepatitis B cró-
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nica demostró que la administración complementaria de astrá-
Dosis galo se acompañaba de una disminución en los biomarcadores
Se dispone de otras formas de raíz de regaliz que se venden sin séricos de fibrosis y en las enzimas hepáticas .
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receta en Estados Unidos. La dosis recomendada depende de la Aunque se ha observado que bajas dosis de astrágalo mejo-
forma en que se tome: 250 a 500 mg, tres veces al día, del polvo ran el sistema inmunitario, las dosis altas (> 28 g/día) pueden
seco sólido; 1 a 2 g, tres veces al día, de la raíz en polvo; o 2 a 4 tener un efecto supresor. Se tendrá precaución para no sobre-
ml del extracto de líquido, tres veces al día. pasar esta cantidad diaria.
Precauciones Dosis
Las dosis elevadas de glicirricina pueden originar un efecto de La dosis es de 4 a 7 g de polvo de astrágalo al día (se utiliza con
aldosterona con eliminación de potasio, retención de agua e hi- más frecuencia en combinación con otras plantas medicinales).
pertensión. Su uso puede potenciar los efectos de los diuréticos,
de determinados fármacos cardíacos (p. ej., digoxina) y de los Precauciones
corticoides. Se utilizará la glicirricina con precaución en perso- Las dosis de más de 28 g/día pueden causar supresión inmuni-
nas hipertensas, con ascitis, insuficiencia renal o insuficiencia taria. Debido a sus efectos inmunoestimuladores, el astrágalo se
cardíaca o los dos trastornos a la vez. Es recomendable una die- evitará en pacientes que reciben tratamiento inmunosupresor y
ta rica en alimentos con abundante potasio en quienes toman en los que padecen alguna enfermedad autoinmunitaria. El as-
este fitofármaco. Se vigilarán con regularidad la tensión arterial trágalo puede contener selenio; la ingestión de grandes cantida-
y las concentraciones de potasio. des con el tiempo puede llevar a una selenosis. Asimismo, pue-