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876 PARTE II, SECCIÓN 14 ABUSO DE SUSTANCIAS

Fitoterapia síntomas de abstinencia. Omura introdujo el protocolo de tra-
tamiento en el Lincoln Hospital de Nueva York en 1974, y
Se ha documentado que diferentes hierbas y combinaciones de Smith y Kahn desarrollaron un protocolo terapéutico de au -
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plantas medicinales son eficaces en reducir el deseo intenso riculocupuntura de cinco puntos para las adicciones, que ac-
de sustancias, aunque, en general, no se han realizado estudios tualmente enseña y promueve la National Acupuncture Detoxi-
acerca de su eficacia. fication Association (NADA).
En términos de acupuntura, el abuso de sustancias puede
considerarse como un intento del paciente de tratar por sí mismo
Kudzu un desequilibrio del flujo del chi. La «droga elegida» ofrece un
alivio temporal del desequilibrio de energía pero, lamentable-
El kudzu, una hierba tradicional china, se ha utilizado como mente, también suele provocar un mayor desequilibrio subya-
tratamiento «contra la embriaguez» durante cientos de años, si cente. Como resultado, el desequilibrio basal empeora lentamen-
bien todavía no se conoce su mecanismo de acción 16,17 . te y se incrementa de manera gradual la necesidad de consumir
más droga. Por ello, el tratamiento con acupuntura ofrece un
equilibrio energético sin necesidad de consumir alcohol o dro-
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Fitoterapia antidepresiva/ansiolítica gas, así como relajación y alivio del síndrome de abstinencia .
Como las personas que luchan contra el alcoholismo y el abuso
de sustancias habitualmente tienen depresión y ansiedad coe- Los tratamientos con acupuntura influyen en el flujo del chi
xistentes 18,19 , resulta posible que los remedios de plantas medici- para alcanzar el equilibrio energético, la relajación y reducir
nales utilizados para estas últimas patologías puedan desempe- el deseo de consumir alcohol, tabaco y drogas ilegales.
ñar un papel en la rehabilitación y en la abstinencia. La falta de
control de la ansiedad puede llevar a una ingesta de alcohol su-
perior . La fitoterapia es eficaz en el tratamiento de la ansiedad Otro mecanismo de acción propuesto es que las agujas de
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y el insomnio, como la valeriana y el kava-kava, y pueden ayu- acupuntura estimulan los nervios periféricos provocando la li-
dar a controlar la ansiedad asociada a la desintoxicación y al de- beración de endorfinas en el cerebro y propiciando así la relaja-
seo intenso. Se ha demostrado que ambos remedios favorecen ción y una sensación de bienestar; en consecuencia, la acupun-
los niveles y la acción de GABA, por lo que pueden encontrar tura puede aportar un tratamiento bioquímico directo del deseo
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una función en el control del deseo intenso de consumir alcohol intenso y la abstinencia de opiáceos y etanol . El protocolo de
y en la prevención de recaídas. Existen potenciales aplicaciones tratamiento y el curso de titulación de la NADA ponen énfasis
que merecen una posterior investigación. El hipérico posee un en la naturaleza multifacética de esta modalidad y describen los
mecanismo de acción similar a los ISRS y se ha demostrado que beneficios terapéuticos en ámbitos bioquímicos, psicológicos y
es eficaz en el tratamiento de la depresión . Todavía no se ha sociales, así como en el paradigma chino tradicional.
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determinado su papel en el control de la ansiedad asociada a al- Los puntos específicos utilizados en el protocolo de la NADA
coholismo y abuso de sustancias. son: Shen Men (puerta espiritual), simpático, riñón, hígado y pul-
món (fig. 82-1). Estos puntos desempeñan un papel en el equili-

Otros remedios naturales
Lobelia se describe como un «estimulante respiratorio» y se ha FIGURA 82-1
utilizado en preparados homeopáticos como una ayuda para Puntos de acupuntura del protocolo terapéutico de la
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dejar de fumar . El cardo mariano, que ha sido estudiado por National Acupuncture Detoxification Association (NADA).
sus efectos hepatoprotectores, ofrece una posibilidad terapéuti- (Con autorización de Joseph Helms, MD, y Medical Acupuncture
ca prometedora en la cirrosis alcohólica . Publishers, Berkeley, CA.)
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Acupuntura
Posiblemente, la acupuntura sea el tratamiento integral más ex-
tensamente estudiado y más prometedor en la lucha contra las
adicciones. La práctica de la acupuntura ya se documenta en la Shen Men
Simpático
bibliografía china de la época de la dinastía Han en el siglo II
a.C. en el Huang Di Nei Jing (clásico de la medicina del Empera-
Riñón
dor Amarillo). En el sentido de la acupuntura, se considera que
el cuerpo tiene varios canales de energía o meridianos que per-
Hígado
miten en flujo libre del chi o la energía. En un estado equilibra-
do o sano, el chi fluye suavemente a través del organismo y
aporta la homeostasis. En caso de enfermedad, lesiones o esta- Pulmón
dos de desequilibrio, el movimiento normal del chi se encuen-
tra obstruido o alterado. Los tratamientos de acupuntura tienen
por objetivo desbloquear las obstrucciones de los meridianos y
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promover un flujo sano de la energía .
En 1973, Wen y Cheung refirieron que los pacientes adic-
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tos a opiáceos que utilizaban electroacupuntura en el trata-
miento del dolor postoperatorio describieron un alivio de los