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CAPÍTULO 82 ALCOHOLISMO Y ABUSO DE SUSTANCIAS 877

brio de la energía y en obtener la calma, así como en la regulación rapias habitualmente utilizadas y clasificadas como intervencio-
de la función del sistema nervioso simpático y en la función del nes mente-cuerpo son la meditación, el biofeedback, la hipnosis,
órgano específico desde las perspectivas chinas modernas y tra- las imágenes dirigidas, el yoga y la oración. La investigación en
dicionales de la fisiología. El riñón, el hígado y el pulmón poseen este campo ha dado unos resultados prometedores de la medi-
funciones específicas en la generación, la regulación y el flujo del cina mente-cuerpo como intervención adyuvante en el alcoho-
chi. Estas funciones específicas de los órganos sobrepasan el ám- lismo y el abuso de sustancias.
bito de este capítulo y se describen en los textos de acupuntura .
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La auriculocupuntura se ha estudiado en el tratamiento de la
adicción a varias drogas, entre las que se incluyen el alcohol, la Las terapias mente-cuerpo, que incluyen la meditación, el
cocaína, los opiáceos y la marihuana. En 1989, Bullock y cols. 30 biofeedback, la hipnosis, las imágenes dirigidas, el yoga y la
refirieron que la auriculopuntura fue eficaz en el tratamiento de oración, utilizan el poder de la mente para influir en el
alcohólicos reincidentes. En este estudio, 80 alcohólicos reinci- cuerpo. La relajación y la reducción de las respuestas
dentes que se habían incorporado a una institución terapéutica, fisiológicas al estrés son útiles en el proceso de
fueron asignados de manera aleatoria a recibir el protocolo de rehabilitación.
tratamiento de acupuntura adecuado (grupo de tratamiento) o a
una intervención de acupuntura simulada en puntos cercanos a
los apropiados (grupo de control). Los parámetros medidos in-
cluyeron completar el programa de tratamiento y la abstinencia Meditación
autorreferida tras 1, 3 y 6 meses de la finalización del programa.
De los 40 individuos del grupo de tratamiento, 21 acabaron el La meditación puede dividirse en tres grandes categorías: medi-
programa, mientras que sólo 1 de los 40 del grupo de control tación basada en la concentración, meditación de plena aten-
completó el tratamiento (p<0,001). La información sobre los ción y meditación trascendental (MT). La meditación basada
episodios de recaída referidos se recopiló en todos los individuos en la concentración enfoca la atención en la respiración, las
disponibles, incluidos aquellos que no completaron el tratamien- imágenes o los sonidos y la meditación de plena atención impli-
to. En comparación con el grupo de control, un menor número ca la conciencia enfocada en el paso de pensamientos e imáge-
de participantes en el grupo de tratamiento refirió episodios de nes conforme van apareciendo espontáneamente. La MT es una
recaída en las evaluaciones de seguimiento tras 1, 3 y 6 meses . técnica que introdujo Maharishi Mahesh Yogi en los años se-
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En 1998, Shwartz y cols. compararon los programas de clí- senta en Estados Unidos. La MT fue desarrollada en el antiguo
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nicas de desintoxicación que utilizaron acupuntura con los pro- sistema de creencias Veda del este de la India. A los que practi-
gramas que no lo hicieron. En este estudio retrospectivo, 6.907 can esta técnica les ayuda a equilibrar los componentes físicos,
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pacientes completaron los programas sin acupuntura y 1.104 pa- mentales, emocionales y espirituales de la salud . Dentro de
cientes completaron los programas que utilizaron acupuntura este sistema de creencias, el estrés prolongado o excesivo da lu-
como tratamiento adyuvante. Los individuos del estudio de- gar a un desequilibrio holístico que provoca enfermedad, entre
pendían del alcohol, la cocaína, el crack, la heroína, la marihua- las que se incluyen el alcoholismo y el abuso de sustancias. El
na o una combinación de estas drogas. El parámetro primario sentido de equilibrio ofrecido por la MT permite la función óp-
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medido fue el reingreso en el programa de desintoxicación du- tima y reduce la necesidad de consumir drogas y alcohol . Va-
rante los 6 meses siguientes al alta. Después de controlar el estu- rios estudios y artículos de revisión han mostrado que la MT es
dio en cuanto a las diferencias basales de los pacientes, aquellos eficaz en el tratamiento del alcoholismo y el abuso de sustan-
que completaron los programas que ofrecían acupuntura fue- cias; sin embargo, la mayor parte de estos estudios presentan in-
ron reingresados para su desintoxicación con menor frecuencia suficiencias en el diseño y los métodos (no son aleatorizados,
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que aquellos que se encontraban en programas convencionales ciegos ni disponen de grupos de control apropiados) . Un en-
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(p<0,02) . Un ensayo controlado aleatorizado de auriculocu- sayo aleatorizado controlado indicó un aumento del número de
puntura para tratar la dependencia de la cocaína publicado en días de abstinencia del alcohol con el uso de la MT o el biofeed-
2000 estudió a 82 pacientes asignados de manera aleatoria a re- back en comparación con la neuroterapia electrónica y el pro-
cibir el tratamiento apropiado con acupuntura, acupuntura si- grama o asesoramiento de Alcohólicos Anónimos . La MT ha
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© Elsevier. Es una publicación MASSON. Fotocopiar sin autorización es un delito.
mulada o tratamiento de relajación. Se efectuaron 3 análisis uri- demostrado aumentar significativamente los niveles de seroto-
narios semanales para detectar la presencia de cocaína durante nina y reducir los niveles de cortisol en sólo 4 meses de prácti-
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un período de 8 semanas. Los pacientes que recibieron un pro- ca . Éste es un posible mecanismo para mejorar el sentido de
tocolo de acupuntura apropiado tuvieron una menor probabi- equilibrio y bienestar y reducir los efectos del estrés (v. cap. 100,
lidad de dar resultados positivos de cocaína en los análisis de «Recomendaciones para la meditación»).
orina que el grupo control de acupuntura simulada (p<0,05) o
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el grupo control de relajación (p<0,01) .
Estos estudios han demostrado que la auriculocupuntura es Biofeedback
útil como tratamiento adyuvante del alcoholismo y el abuso de
sustancias. Otras investigaciones han dado resultados mixtos o El biofeedback es una técnica que utiliza monitores electrónicos
poco beneficiosos de la acupuntura en el tratamiento de la adic- (electroencefalograma, electromiograma y electrocardiogra-
ción 33,34 , por lo que está plenamente justificado realizar más in- ma), así como termómetros cutáneos y oxímetros de pulso para
vestigaciones en este campo. enseñar al paciente cómo controlar conscientemente sus fun-
ciones fisiológicas (frecuencia respiratoria, frecuencia cardíaca,
temperatura de la piel y presión arterial). La regulación cons-
Terapias mente-cuerpo ciente de estas funciones se consigue mediante la concentra-
ción, la meditación y el uso de técnicas de relajación. Se ha
En la medida en que se sabe cada vez más acerca de la conexión demostrado que el biofeedback es útil en el control de los tras-
entre los pensamientos y la fisiología, continúa creciendo y ga- tornos relacionados con el estrés como la hipertensión, el sín-
nando adeptos el campo de la medicina mente-cuerpo. Las te- drome del intestino irritable, el dolor y el abuso de sustancias.