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CAPÍTULO 96 TÉCNICAS PARA MEJORAR LA VARIABILIDAD DE LA FRECUENCIA CARDÍACA 1009

díaca 1-4,23,26,27 . Un mal perfil de VFC también ayuda a estratificar
FIGURA 96-4 el riesgo de empeoramiento de insuficiencia cardíaca congesti-
Respiración de Cheyne-Stokes en la insuficiencia cardíaca va 28-31 y el riesgo de desarrollar cardiopatía coronaria en personas
congestiva (ICC). En este contexto, la frecuencia cardíaca es regular, con diabetes mellitus tipo I e incluso riesgo de presencia de pla-
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aunque también peligrosa. Se ha perdido una cierta capacidad en cas de aterosclerosis en adultos jóvenes por lo demás asintomáti-
esta fase final de la ICC. cos . Además, una VFC baja y el desequilibrio simpaticovagal
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predicen independientemente un empeoramiento de la ateros-
Frecuencia cardíaca (lpm) 100 metabólico múltiple e hipertensión 39,40 .
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y un aumento de los triglicéridos , y se correlacionan
clerosis
32,33
Insuficiencia cardíaca congestiva (ICC)
120
con resistencia precoz a la insulina , obesidad
, síndrome
35
34,36,37
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Cabe destacar que una VFC baja y una falta de tono para-
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simpático también están vinculadas con depresión, aislamiento
60
. Esto puede explicar potencialmente
social y rabia reprimida
7-10
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individuos deprimidos tras IM. Estos resultados parecen aplica-
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0
Tiempo (min) 10 15 el incremento significativo del riesgo de mortalidad cardíaca en
bles no sólo a personas con cardiopatías, sino también a una
población de individuos por lo demás sanos. En general, el es-
trés aparentemente empeora la VFC y, por ejemplo, se ha de-
cirá una oscilación regular de la oscilación de la frecuencia car- mostrado que, en cirujanos dedicados a intervenciones de estrés
díaca y una VFC elevada, que son cambios psicológicos sanos. elevado, los perfiles VFC cambian más a corto plazo que en ci-
Sin embargo, para producir un estado de «felicidad» con la má- rujanos que realizan intervenciones menos complicadas . Una
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xima coherencia interna (y menor VFC), debemos practicar un VFC baja también predice de forma independiente una recupe-
tipo de meditación o biofeedback que afine corazón y mente en ración complicada tras intervenciones abdominales . Por otro
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múltiples frecuencias, permitiendo que el organismo se acomo- lado, trabajar para mejorar la VFC lleva a una reducción de la
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de a múltiples ondas anidadas no destructivas . Desde este percepción del dolor .
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punto de vista, este estado flexible y sinérgico que lo incluye La bibliografía también apunta a varias intervenciones que
todo representa el estado de salud óptimo. pueden mejorar la VFC. En circunstancias muy adversas, como
Estos conceptos han de explorarse y evaluarse más. La in- bajo la amenaza de una arritmia letal, en ocasiones se hace nece-
vestigación va a demostrar los tipos de patrones de VFC que sario un tratamiento de resincronización cardíaca (marcapa-
pueden proporcionar una mejor salud psicológica, física y espi- sos) . Otros tratamientos médicos, incluyendo bloqueadores
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ritualmente. Hasta que no se disponga de más información, un beta y algunos antagonistas de los canales de calcio, parecen muy
primer paso hacia al salud sería iniciar cualquier tipo de prácti- útiles para mejorar la VFC 45-47 . En individuos deprimidos, los in-
ca de medicación o herramienta de biofeedback que probable- hibidores selectivos de la recaptación de la serotinina (ISRS) y el
mente vaya a ayudar a la salud, desde el punto de vista psicoló- tratamiento cognitivo-conductual mejoran la VFC 48,49 , mientras
gico o de otro modo. Entonces, si se pretenden una mayor que los antidepresivos tricíclicos reducen la VFC . El hipérico
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exploración de las herramientas y la salud, podemos experi- no provoca cambios en la VFC . Algunos indicios apuntan a una
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mentar con la tecnología de «Bliss-Tuner» biofeedback de Win- asociación entre n-3 PUFA (ácido grasos omega-3 poliinsatura-
ter, como se indica más adelante. dos, como los que se encuentran en el pescado y en aceite de pes-
cado) y la mejoría de la VFC 24,51 . El vino también parece ejercer
un efecto protector; sin embargo, cuando se controló la asocia-
ción entre beber vino y consumir pescado, el beneficio protector
Variabilidad de la independiente del pescado desapareció 37,51 . Fumar se vincula a
una mala VFC, mientras que dejar de fumar conduce a una me-
joría inmediata de la VFC 51-53 . Los resultados en cuanto al ejerci-
frecuencia cardíaca cio han sido más controvertidos, ya que algunos estudios mues-
© Elsevier. Es una publicación MASSON. Fotocopiar sin autorización es un delito.
tran efectos escasos o nulos de la actividad física en la VFC 23,54 ,
y salud mientras que otros estudios afirman que el ejercicio moderado
mejora la VFC 55,56 . Un estudio relacionado muestra que aquellos
Una breve revisión de la bibliografía revela que la VFC está vin- que ya eran atletas muy entrenados presentaban una curva VFC
culada a la salud global del sistema cardiovascular y a otros mejor que los controles no entrenados . Múltiples estudios vin-
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aspectos de la salud y del bienestar. Muchos estudios han obser- culan las partículas de la contaminación aéreas con una mala
vado que la VFC desciende con la edad, conforme vamos per- VFC 3,58 , pero no resulta evidente si la VFC mejora cuando se eli-
diendo tiempo en sueño profundo, y es menor en mujeres pos- minan estos factores desencadenantes. A temperaturas ambien-
menopáusicas que en mujeres más jóvenes 21-25 . En general, en los tales superiores o inferiores, se producen desplazamientos de la
varones, el tono simpático es superior y el parasimpático infe- frecuencia cardíaca y la VFC, en particular al pasar a un entorno
rior; sin embargo, las mujeres, conforme avanza la edad, parecen frío disminuye de forma aguda la frecuencia cardíaca y se incre-
perder la dominancia parasimpática de forma más marcada que menta la VFC. No es evidente si estos cambios se mantienen o si
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los hombres . Durante la última década se han ido acumulando existe un beneficio significativo de salud con los tratamientos
rápidamente indicios que demuestran que una VFC menor es un térmicos (o hipotérmicos), como la «zambullida del oso polar»
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factor predictivo independiente de futuros acontecimientos y (polar bear plunge) .
mortalidad, incluyendo muerte súbita relacionada con infarto Por último, existen múltiples estudios que demuestran que
de miocardio (IM), arritmias fatales y mortalidad por cualquier las simples técnicas de mente-cuerpo, como la respiración pro-
causa en una serie de poblaciones demográficas, desde pacientes funda lenta, la meditación, recitar oraciones o mantras o la uti-
en la UCI y pacientes de hemodiálisis hasta varones de mediana lización de técnicas de biofeedback, pueden desplazar la VFC y la
edad y ancianos y mujeres tras IM o tras revascularización car - SBR. En algunos estudios, los parámetros fueron las mejorías en