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1022 PARTE III, SECCIÓN 2 MENTE-CUERPO

sus vidas (grupo de estudio) o sobre los acontecimientos co - la escritura puede mejorar la capacidad de obtener un trabajo.
tidianos (grupo de control) durante sólo 20 min a lo largo de Un grupo de ingenieros de nivel avanzado que escribieron so-
3 días consecutivos. Cuatro meses después de escribir el diario, bre sus emociones al haber sido separados de sus trabajos, tu-
los pacientes asmáticos del grupo de tratamiento mostraron vieron mayor probabilidad de encontrar un nuevo trabajo más
una mejora del 20% de la función pulmonar, en comparación rápidamente que los que no escribieron. La escritura permitió
con la ausencia de mejora en el grupo de control. Los pacien- al primer grupo centrarse en su rabia, enfrentarse a ella y avan-
tes con artritis reumatoide que escribieron sobre acontecimien- zar. Los investigadores del estudio concluyeron que este trabajo
tos estresantes mostraron una reducción del 28% de la gravedad permitió al primer grupo a sostener una entrevista más positiva
de la enfermedad, mientras que no se apreciaron cambios en el al buscar trabajo .
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grupo de control. Se trata de excelentes resultados que sólo exi-
gen disponer de papel, lápiz y 60 min del tiempo del paciente.
Características de la
Función de la memoria
Escribir sobre acontecimientos emocionales puede mejorar la escritura asociadas
función cognitiva y la memoria. En un estudio, los estudiantes
de primer grado en la Universidad de Carolina del Norte que a la salud
fueron asignados a escribir sobre sus pensamientos y sentimien-
tos sobre su asistencia a la facultad mostraron una mejor me- Para obtener beneficio terapéutico no es importante que el pro-
moria de trabajo tras 7 semanas, en comparación con estudian- fesional de la salud lea lo que se ha escrito. El beneficio terapéu-
tes que escribieron sobre temas triviales . Otro grupo en el tico procede de la expresión de las propias emociones. Sin em-
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mismo estudio que escribió sobre emociones negativas no sólo bargo, en la evaluación de este tipo de escritos, las siguientes
presentó mejor memoria, sino también menos pensamientos características clave se han asociado más habitualmente a un
intrusivos: los pacientes fueron capaces de centrarse más en sus desplazamiento hacia una mejora de la salud 13,14 :
estudios. Otra investigación ha vinculado este tipo de escritos a ● El escritor construyó una historia evolutiva. Las personas
calificaciones superiores en estudiantes universitarios . que crean una historia con un principio, nudo y desenla-
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ce obtuvieron mejores resultados que los que escribían
la misma historia un día tras otro. El crear una historia
Curación de las heridas transforma el acontecimiento en un hecho que es más
sencillo de comprender y del cual podemos aprender.
Un estudio de diseño similar mostró que el hecho de escribir ● El escritor desarrolló introspección y utilizó palabras
sobre acontecimientos emocionales dio lugar a una curación más causales (realizar, comprender).
más rápida de heridas que escribir sobre temas triviales, como el ● El escritor desarrolló más optimismo con un mayor uso
control del tiempo . (Resulta interesante destacar que, en el de palabras positivas y una cantidad moderada de pala-
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grupo de control que escribió sobre cómo controlar el tiempo bras negativas.
en sus vidas, no se encontró ningún beneficio de la salud.) En la ● Conforme la historia evoluciona, cambian los pronom-
segunda semana, tras escribir durante 20 min al día durante bres de primera persona en singular (yo, mi, mío) a la
3 días consecutivos, los individuos fueron sometidos a una primera persona del plural (nosotros, nuestro), lo cual
biopsia cutánea en el brazo. Aquellos que escribieron sobre sugiere que la persona se sentía menos aislada y más co-
acontecimientos traumáticos presentaron una reducción signi- nectada con su comunidad.
ficativa de las heridas 14 días después de la punción, en compa-
ración con los que escribieron sobre temas triviales .
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Precauciones
Presión arterial y enfermedad
infecciosa Es importante no olvidar que el proceso de expresión puede
mejorar la salud física, pero no siempre la salud mental . Nues-
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Steffen y cols. refirieron que los individuos afroamericanos que tra mente suprime los acontecimientos traumáticos por algún
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percibían un nivel superior de racismo con supresión de la rabia motivo y, al descubrirlos, la mente puede tener dificultades en
también presentaban una mayor presión arterial que los indi - manejarlos, en especial en el caso de niños. En muchas ocasio-
viduos con niveles inferiores de racismo percibido. El primer nes es importante trabajar estrechamente con un terapeuta titu-
grupo también mostraba una presión arterial superior durante lado de forma que el paciente pueda continuar con la curación a
el sueño, lo cual sugiere una elevación basal del tono simpático. partir de la expresión.
Otro estudio mostró una incidencia superior de enferme- El momento de la expresión también es importante. Cuan-
dades infecciosas y cáncer en varones homosexuales que oculta- do mente y cuerpo están listos para enfrentarse a las emociones
ban su orientación sexual en comparación con aquellos que reprimidas, habitualmente encuentran un modo para hacér-
mostraban abiertamente sus tendencias sexuales . noslo saber. El peligro reside en animar a alguien a que escriba o
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exprese emociones sin estar listo para ello. Esto da sentido a un
antiguo dicho Zen: «No hay que empujar el río.»
Empleo Al ayudar a otras personas a explorar emociones de aconte-
cimientos pasados, debemos evitar crear un sentimiento de cul-
En momentos de problemas económicos y laborales puede re- pa. Existen pocos indicios que demuestran que los aconteci-
sultar útil aprender cómo la expresión de emociones a través de mientos traumáticos en nuestras vidas pueden incrementar el