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LA GRAN UTOPÍA

No menos significativa es la historia intelectual de muchos de los diri-
gentes nazis y fascistas.Todo el que ha observado el desarrollo de estos mo-
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vimientos en Italia o Alemania se ha extrañado ante el número de dirigen-
tes,de Mussolini para abajo (y sin excluir a Laval y a Quisling),que empezaron
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como socialistas y acabaron como fascistas o nazis. Y lo que es cierto de los
dirigentes es todavía más verdad le las filas del movimiento. La relativa faci-
lidad con que un joven comunista puede convertirse en un nazi, o viceversa,
se conocía muy bien en Alemania, y mejor que nadie lo sabían los propa-
gandistas de ambos partidos. Muchos profesores de universidad británicos
han visto en la década de 1930 retornar del continente a estudiantes ingle-
ses y americanos que no sabían si eran comunistas o nazis, pero estaban se-
guros de odiar la civilización liberal occidental.
Es verdad,naturalmente,que en Alemania antes de 1933,y en Italia antes
de 1922, los comunistas y los nazis o fascistas chocaban más frecuentemente
entre sí que con otros partidos. Competían los dos por el favor del mismo
tipo de mentalidad y reservaban el uno para el otro el odio del herético.Pero
su actuación demostró cuán estrechamente se emparentaban. Para ambos,
el enemigo real, el hombre con quien nada tenían en común y a quien no
había esperanza de convencer, era el liberal del viejo tipo. Mientras para el
nazi el comunista,y para el comunista el nazi,y para ambos el socialista,eran
reclutas en potencia,hechos de la buena madera aunque obedeciesen a falsos
profetas, ambos sabían que no cabía compromiso entre ellos y quienes real-
mente creen en la libertad individual.

profesor de ciencias sociales en la Claremont Graduate School, hoy Claremont Graduate University,
en California. —Ed.]
10. Una instructiva exposición de la historia intelectual de muchos dirigentes fascistas se encon-
trará en R. Michels (él mismo, un fascista ex marxista), Sozialismus und Faszismus als politische
Strömungen in Italien:historische Studien,vol.2,Sozialismus un Fascismos in Italien (Munich:Meyer
& Jessen, 1925), pp. 264-6 y 311-12.
11. [El político francés Pierre Laval (1883-1945) fue diputado del mariscal Petain y posteriormen-
te primer ministro durante el régimen de Vichy. Fue ejecutado por colaborador tras la liberación. El
diplomático noruego Vidkun Quisling (1887-1945) creó el partido Nasjonal Samlung, a imagen de
partido Nacionalsocialista alemán en 1933, y fue primer ministro marioneta durante la ocupación de
Noruega]. Su nombre se convirtió en sinónimo de colaboracionismo. Quisling fue juzgado y ejecu-
tado al final de la guerra. —Ed.]

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