Page 176 - 10422
P. 176

‫ריק ריירדן‬

‫כמו שאפשר לראות‪ ,‬אני בריאה ושלמה‪ .‬יש לנו צוות של‬
‫עשרים איש לארוחת ערב‪ ,‬בבקשה‪ .‬ואנחנו צריכים סיוע רפואי‬

          ‫דחוף לדוקטור יואט‪ .‬הוא שוכב בתרדמת במרפאה‪".‬‬
‫השפירית מנופפת במחושים שלה‪ .‬חוט של נחושת נפרש‬
‫מפיה ועושה את דרכו המפותלת אל מערכת ההיגוי האוטומטי‪.‬‬

   ‫"אוקיי‪ ",‬טיה רומרו ממלמלת‪" .‬אני בטוחה שזה בסדר‪".‬‬
                             ‫מנוע הספינה מתעורר לחיים‪.‬‬

‫החרק המלווה מכוון אותנו ימינה ומוביל אותנו אל תוך‬
                                                      ‫הלגונה‪.‬‬

                           ‫הגענו אל גן עדן מחומש היטב‪.‬‬
‫לאורך היקף האי צריחי ירי מציצים מבין הקוצים‪ .‬הם‬
‫מסתובבים לעקוב אחרי התקדמותנו‪ .‬אורות של קרני לייזר‬
‫מרצדים על גוף הספינה שלנו‪ .‬אני לא יודעת אילו מקרנים‬
‫אחראים למערכת ההסוואה המרשימה של האי‪ ,‬אבל אני‬

                  ‫מתארת לעצמי שגם הם מוסתרים בצמחייה‪.‬‬
‫כבר שלושה ימים שאני נאבקת להאמין שהמקום הזה יכול‬

  ‫להתקיים‪ .‬עכשיו כשאנחנו כאן‪ ,‬אני עדיין מתקשה להאמין‪.‬‬
‫סוקרטס‪ ,‬חסר פחד כרגיל‪ ,‬נכנס ללגונה ראשון‪ .‬שני דולפינים‬
‫מקומיים שוחים אליו לקדם את פניו‪ .‬בתוך כמה רגעים כולם‬
‫כבר קופצים מהמים יחד ומפטפטים בעליזות‪ .‬אז מתברר‬

                         ‫שהחבר שלי הוא דווקא לא מתבודד‪.‬‬
‫המים כל כך צלולים‪ ,‬שאפשר לראות דרכם מבוך של‬
‫אלמוגים משוננים‪ .‬להקות דגים טרופיים מתערבלות באור‬
‫הערב כמו סילונים של צבע‪ .‬השיניים שלי כואבות מעוצמת‬

                               ‫הרצון לצלול אל הלגונה הזאת‪.‬‬
‫אנחנו משייטים לעבר האי הגעשי שבמרכז‪ .‬אין כאן חוף‬
‫של ממש — רק צוק כהה שצולל היישר לתוך הלגונה‪ .‬סימן‬
‫היישוב היחיד הוא רציף עץ עם צריף קטן שמעוגן לבסיס‬

                                                                             ‫‪176‬‬
   171   172   173   174   175   176   177   178   179   180   181