Page 253 - 28222
P. 253
הזקיף | 253
"לאֵ .לך ללחוץ על הבחור הזה .אם יש דבר שלמדתי בסוכנות זה
אף פעם לא להשאיר כיוון פתוח .אלה הדברים שחוזרים כמו בומרנג".
הכתובת של האופנוען שוולוורק מסר לריצ'ר הייתה בשכונה של הולי.
ריצ'ר חתך לדרום־מערב מתחנת הרענון כדי לא לנסוע בחזרה דרך
העיירה ,והתפתל בין שורות בתים מלבניים שנבנו כל אחד על שטח
ריבועי ,עד שהגיע לבית האחרון ברחוב האחרון .זה שנבנה בסוף,
חשב ריצ'ר .מה שעשוי להיות יתרון ,אם כל השיגעונות העיצוביים
כבר נרגעו .או חיסרון ,אם ההתלהבות של הקבלן כבר התפוגגה,
ואנשי הצוות המובחרים שלו המשיכו לפרויקטים חדשים .במקור נטו
המאזניים כך או אחרת ,אבל עכשיו לא הייתה לזה כל חשיבות .נדמה
כאילו הבית שוגר ממגרש גרוטאות .רעפים נשמטו מהגג .החלונות
היו כהים מלכלוך .צבע התקלף מכל משטח אפשרי .נדמה שהחצר
מלאה פסולת ממפעל כימי .ובמרכזה ,נוצץ ולא הולם את התפאורה,
עמד האופנוע .להבות על ְמכל הדלק .כידון גבוה ורחב ,ותומכי כפות
רגליים ממוקמים הרחק קדימה.
כמו בביתה של הולי ,דלת הכניסה הייתה נטולת זגוגית .ריצ'ר
התלהב עוד פחות לנקוש עליה ,והוא המשיך לנסוע ונעצר בקצה
הרחוב .הוא צעד לאורך צידם האחורי של הבתים כדי לא להיות
מוטרד משכנים .התברר לו שלא יצטרך לטפס על גדר .הוא לא יוכל.
מפני שהיא כבר נפלה .ריצ'ר צעד מעל מה שנותר ממנה וסקר את
החצר .אם נעשו מאמצי גינון כלשהם בתקופה זו או אחרת ,לא היה
להם זכר .לא צמח שם כלום .האדמה ,בצבע חום אטום ,נראתה צחיחה
לגמרי .ריצ'ר לא היה מופתע לגלות שם מדענים בסרבלים חלליים,
אוספים דגימות .הוא חצה אל אחוֵרי הבית .גם שם הייתה דלת הזזה
מזכוכית .בזאת היו סדקים אלכסוניים מקצה אל קצה .סרט הדבקה
בהיר הודבק עליהם .צהוב מ ָשנים ,ושוליו המתקלפים מכוסים חרקים
מתים .ריצ'ר הסתכל פנימה ,אל המטבח .דלתות הארון היו רעועות.
חלקן לא מיושרות וחלקן לא סגורות .סירים עמדו על הכיריים .בכיור
נערמו לגובה צלחות ,כוסות וספלים מלוכלכים .פח הזבל עלה על
