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L ’ ANTIQUITE
VIRIATO:LE GRAND HERO DE LA RESISTANCE
Les terres des Lusitaniens correspondent à
peu près au centre de l’ a ctuel Portugal. En
206 av. J.-C., après que Rome se fut appro-
prié les domaines carthaginois du sud de l ’
Hispanie, les Ibères se révoltent, refusant
de passer dans le giron de Rome et d ’
abandonner leur indépendance. Les conflits
en cours finirent par impliquer les tribus li-
bres celtes-ibériques du centre. Les Lusita-
niens commencent à combattre les Ro-
Durant son expansion la république ro- mains en 194 av. J.-C., en faisant des incur-
maine doit affronter de nombreux ennemis sions en Hispania Ulterior, la plus proche
dont Viriato, mort en 139 av. J.-C. Dirigeant de des deux provinces hispaniques romaines.
la résistance lusitanienne en Hispanie au mi- Lorsqu'en 179 av. J.-C., les hostilités finirent
lieu du IIe siècle av. J.-C.dans le sud-ouest de par cesser, c'est en grande partie grâce au
respect que les Lusitaniens avaient acquis
l ’ actuel Portugal. Sa position à la tête des
pour le gouverneur romain Tiberius Sem-
Lusitaniens avait apparemment un caractère
pronius Gracchus l'Ancien. C'est à cette
électif, c ’ est-à-dire qu ’ elle n ’ était pas hé-
époque que Viriato voit le jour, l ’ option tra-
réditaire, mais était due à ses succès militaires
ditionnelle, soutenue par Schulten, était que
contre les Romains. Il en est venu à être
Viriato serait originaire des montagnes Her-
considéré comme « la terreur de Rome ». Ce- minos, l ’ actuelle Serra da Estrela. Il passe
pendant, malgré les succès et son efficacité son enfance à garder les moutons dans les
militaire, Viriato n ’ acquiert pas la renommée collines et les terres sauvages. Probable-
d ’ Hannibal ou de Spartacus, sans doute à ment, au moment de l’ a dolescent, Viriato
cause de ses actions se limitant au Portugal et commence à participer à des raids locaux
au sud de l ’ Espagne actuelle. contre des installations et possessions ro-
maines. Tout comme de nombreux autres
La résistance des Ibériques
jeunes guerriers, il cherchait à prouver sa
Les Lusitaniens étaient l'un des grands grou- valeur au sein de la tribu. En atteignant
pes tribaux d'Hispanie, nom romain de la pé- l'âge adulte, Viriato voit les relations de sa
ninsule ibérique.
tribu avec Rome se détériorer.
