Page 68 - O Poderoso Chefao - Mario Puzo_Neat

CAPÍTULO 6
PETER CLEMENZA dormiu mal naquela noite. Pela manhã levantou.se cedo e preparou o
seu próprio breakfast, consistindo de um copo de grappa, uma fatia grossa de salame de Gênova
com um pedaço de pão italiano fresco, que ainda lhe era entregue a domicílio como nos bons
tempos. Depois bebeu, em uma grande caneca de porcelana lisa, uma boa dose de café quente
misturado com anisete. Mas enquanto andava pela casa em seu velho roupão de banho e chinelos
vermelhos de feltro, refletia a respeito do trabalho do dia que tinha pela frente. Na noite anterior,
Sonny Corleone tornou muito claro que Paulie Gatto devia ser liquidado imediatamente. Devia
ser hoje.
Clemenza estava preocupado. Não porque Gatto tinha sido seu protegido e se tornara traidor.
Isso não refletia no julgamento do caporegime. Afinal de contas, os antecedentes de Paulie eram
ótimos. Ele descendia de uma família siciliana, tinha crescido na mesma localidade que os filhos
de Corleone, havia na verdade até freqüentado a escola junto com um dos seus meninos. Tinha
sido testado e achado satisfatório. E depois de “aprovado” ele foi contemplado com um bom
meio de vida por parte da Família, a percentagem de um bookmaker da zona Leste e a inclusão
de seu nome na folha de pagamento de um sindicato. Clemenza não ignorava que Paulie Gatto
aumentava a sua renda com pequenos golpes por sua própria conta, rigorosamente contra o
regulamento da Família, mas mesmo isso era uma prova do valor do homem. A infração desses
regulamentos era considerada uma prova de indocilidade, tal como a demonstrada por um bom
cavalo de corridas procurando livrar-se das rédeas.
E Paulie jamais causara aborrecimentos com seus golpes. Eles eram sempre planejados e
executados com meticulosidade e com o mínimo de confusão e complicação, sem que qualquer
pessoa tivesse sido jamais ferida ou assassinada: o pagamento do centro de roupas de Manhattan
de três mil dólares, o pagamento de uma pequena fábrica de porcelana nas favelas do Brooklyn.
Tudo estava dentro do padrão. Quem poderia prever que Paulie Gatto se tornaria traidor?
O que preocupava Peter Clemenza naquela manhã era um problema administrativo. A
execução de Gatto era um trabalho líquido e certo. O problema era o seguinte: quem devia o
caporegime promover do escalão inferior para substituir Gatto na Família? Era uma promoção
importante, essa para a de guarda.costas que não podia ser feita irrefletidamente. O escolhido
deveria ser duro e esperto. Deveria ser de confiança, a fim de não dar o serviço à polícia, quando
se visse em dificuldade, um homem bem acostumado à lei da omertà dos sicilianos, a lei do
silêncio. E, então, com que meio de vida seria ele contemplado pelos seus novos deveres?
Clemenza tinha falado várias vezes a Don Corleone sobre melhores recompensas para o
importante guarda-costas que era o primeiro na linha de frente quando surgia uma complicação,
mas Don Corleone se esquivava do assunto. Se Paulie estivesse ganhando mais dinheiro, talvez
pudesse ter resistido ao suborno do astuto turco Sollozzo.
Clemenza finalmente reduziu a lista de candidatos a três homens. O primeiro era um
capanga que trabalhava com os ladrões negros de banco do Harlem, um brutamontes amulatado
de grande força física, com enorme encanto pessoal que podia dar-se bem com as pessoas e
contudo, quando necessário, fazê-las ficar com medo dele. Porém Clemenza riscou-o da lista
depois de considerar-lhe o nome durante meia hora. Esse homem mantinha boas relações com
os pretos, o que sugeria uma falha no seu caráter. Também seria difícil substituí-lo no lugar que
ele ocupava agora.
O segundo nome que Clemenza considerou e quase se decidiu por ele foi um sujeito bastante
trabalhador que servia fielmente e bem na organização. Esse homem era o cobrador das contas
dos delinqüentes dos agiotas licenciados pela Família em Manhattan. Ele tinha começado como
agente de bookmaker. Mas ainda não estava devidamente preparado para tão importante
promoção.
Finalmente Clemenza se fixou em Rocco Lampone, o qual havia feito um aprendizado curto,
mas impressionante, junto à Família. Durante a guerra ele tinha sido ferido na África, dando