Page 181 - H_KSEXASMENH_DOLOFONIA_29-5-2020

Η ΞΕΧΑΣΜΕΝΗ ΔΟΛΟΦΟΝΙΑ 181

Το σπίτι ήταν νεόδμητο, από λευκό τσιμέντο, με πάμπολλες κα-
μπύλες και μια μεγάλη τζαμαρία. Από ένα πολυτελές χολ τούς
οδήγησαν σε ένα γραφείο, στο οποίο τον μισό χώρο καταλάμβα-
νε ένα μεγάλο τραπέζι με επιφάνεια από χρώμιο.
Η Γκουέντα μουρμούρισε νευρικά στον Ζιλ: «Πραγματικά δεν
ξέρω τι θα είχαμε κάνει χωρίς τη μις Μαρπλ. Στηριζόμαστε πάνω
της σε κάθε εξέλιξη. Πρώτα οι φίλοι της στο Νορθάμπερλαντ και
τώρα η ετήσια εκδρομή των προσκόπων που οργανώνει η σύζυ-
γος του εφημέριού της».
Ο Ζιλ σήκωσε το χέρι προειδοποιητικά όταν άνοιξε η πόρτα και
εμφανίστηκε στο δωμάτιο ο Τζ. Τζ. Άφλικ.
Ήταν ένας κοντόχοντρος μεσήλικας που φορούσε ένα μάλλον
υπερβολικά έντονο καρό κοστούμι. Τα μάτια του ήταν σκοτεινά
και πονηρά, το πρόσωπό του κοκκινωπό και καλοσυνάτο. Κάπως
έτσι φανταζόταν κανείς έναν επιτυχή πράκτορα ιπποδρομιακών
στοιχημάτων.
«Ο κύριος Ριντ; Καλημέρα σας. Χαίρω πολύ».
Ο Ζιλ σύστησε την Γκουέντα. Εκείνη τον ένιωσε να αρπάζει το
χέρι της και να το σφίγγει με υπερβολικό ενθουσιασμό.
«Τι μπορώ να κάνω για εσάς, κύριε Ριντ;»
Ο Άφλικ κάθισε πίσω από το πελώριο γραφείο του. Πρόσφερε
τσιγάρα από ένα κουτί από όνυχα.
Ο Ζιλ μπήκε στο θέμα της εκδρομής των προσκόπων. Την εί-
χαν αναλάβει παλιοί φίλοι. Κι εκείνος επιθυμούσε να κανονίσει
να κάνουν τον γύρο του Ντέβον για μια-δυο μέρες.
Ο Άφλικ απάντησε πρόθυμα, επαγγελματικά, ανέφερε τιμές κι
έκανε προτάσεις. Το πρόσωπό του, όμως, είχε μια απροσδιόρι-
στα προβληματισμένη όψη.
Στο τέλος είπε: «Λοιπόν, κύριε Ριντ, όλα αυτά είναι αρκετά ξε-
κάθαρα. Θα σας στείλω κι ένα τηλεγράφημα για να το επιβεβαιώ-
σουμε. Αυτό, ωστόσο, αφορούσε αυστηρά τη δουλειά. Από τον
υπάλληλό μου κατάλαβα ότι θέλατε να κανονίσουμε μια ιδιαίτερη
συνάντηση στην κατοικία μου».

29/5/2020 1:59:13
H_KSEXASMENH_DOLOFONIA.indd 181 29/5/2020 1:59:13
H_KSEXASMENH_DOLOFONIA.indd 181