Page 182 - H_KSEXASMENH_DOLOFONIA_29-5-2020

182 AGATHA CHRISTIE

«Πράγματι, κύριε Άφλικ. Στην πραγματικότητα, ήθελα να σας
δω σε σχέση με δύο θέματα. Το ένα το ρυθμίσαμε. Το άλλο είναι
καθαρά ιδιωτικό. Η σύζυγός μου από δω επιθυμεί διακαώς να
έρθει σε επαφή με τη μητριά της, την οποία έχει χρόνια να δει, κι
αναρωτιόμαστε μήπως υπάρχει πιθανότητα να μας βοηθήσετε».
«Κοιτάξτε, αν μου πείτε το όνομα της κυρίας – να φανταστώ
ότι τη γνωρίζω;»
«Τη γνωρίζατε κάποτε. Λέγεται Έλεν Χάλιντεϊ και πριν παντρευ-
τεί ήταν η δεσποινίς Έλεν Κένεντι».
Ο Άφλικ έμεινε τελείως ακίνητος. Έκλεισε τα μάτια κι έγειρε
την καρέκλα του ελαφριά προς τα πίσω.
«Έλεν Χάλιντεϊ – δε θυμάμαι... Έλεν Κένεντι...»
«Παλιά κατοικούσε στο Ντίλμουθ», είπε η Γκουέντα.
Τα πόδια της καρέκλας του Άφλικ κατέβηκαν απότομα.
«Βέβαια», είπε. «Μα φυσικά». Το στρογγυλό, κοκκινωπό πρό-
σωπό του άστραψε από χαρά. «Η μικρή Έλεν Κένεντι! Ναι, τη θυμά-
μαι. Μα έχει περάσει πολύς καιρός. Πρέπει να είναι είκοσι χρόνια».
«Δεκαοκτώ».
«Αλήθεια; Πώς περνούν έτσι τα χρόνια. Πολύ φοβάμαι, όμως,
ότι θα απογοητευτείτε, κυρία Ριντ. Έχω να δω την Έλεν από τότε.
Δεν έχω καν μάθει νέα της».
«Τι κρίμα», είπε η Γκουέντα. «Πράγματι, είναι πολύ απογοη-
τευτικό. Ελπίζαμε ότι εσείς θα μπορούσατε να μας βοηθήσετε».
«Τι συμβαίνει;» Τα μάτια του πετάρισαν από το ένα πρόσωπο
στο άλλο. «Κανένας καβγάς; Έφυγε από το σπίτι; Είναι χρήματα
στη μέση;»
Η Γκουέντα είπε: «Έφυγε από το Ντίλμουθ ξαφνικά πριν από
δεκαοκτώ χρόνια με... με κάποιον».
Ο Τζέικι Άφλικ είπε, σαν να το έβρισκε αστείο: «Και σκεφτήκα-
τε ότι μπορεί να έφυγε μαζί μου; Γιατί, παρακαλώ;»
Η Γκουέντα είπε θαρραλέα: «Επειδή μάθαμε ότι εσείς κι εκεί-
νη... κάποτε είχατε –πώς να το πω– συμπάθεια ο ένας για τον
άλλον».

29/5/2020 1:59:13
H_KSEXASMENH_DOLOFONIA.indd 182
H_KSEXASMENH_DOLOFONIA.indd 182 29/5/2020 1:59:13