Page 583 - Chimie organique - cours de Pau 2- Brigitte Jamart

Partie Il ■ Chimie organique descriptive

a) Les biocarburants de première génération
Les biocarburants de première génération sont actuellement consommés par les automobilistes
additionnés à l'essence ou au gazole à hauteur de quelques %. Il existe deux filières distinctes :
l'agroéthanol (additionné à l'essence) et le biodiesel (addition au gazole).
L'agroéthanol est produit par fermentation de sucres d'origines végétales par des levures (généra-
lement la levure de boulanger). Les plantes utilisées pour la production d'agroéthanol sont soit des
plantes amylacées (contenant de l'amidon: blé, maïs) soit des plantes sucrées (contenant du sucre:
canne à sucre, betterave). Dans le cas de l'utilisation de plantes amylacées, une étape d'hydrolyse de
l'amidon en glucose est nécessaire avant la fermentation.
Le biodiesel est composé d'esters éthyliques d'acides gras ; il est produit à partir d'huile végétale
(colza, soja) par une réaction de transestérification des triesters gras du glycérol par l'éthanol.

0
Il
"°g
t
HCO-CR
1
H C-0-C- R
2' ii ester éthylique
0 d'huile végétale glycérol
huile végétale

Le principal intérêt des biocarburants est de ne pas provenir de réserves fossiles et de
constituer une énergie renouvelable. Cependant, afin de raisonner sur l'efficacité environ-
nementale d'un carburant, il est indispensable d'établir un écobilan complet qui tient
compte de tout le processus de fabrication (culture, transformation, transport..). Que ce soit
lagroéthanol ou le biodiesel, les biocarburants de première génération sont produits à
partir de matières premières nobles provenant des organes de réserves énergétiques des
plantes (tubercules, graines). La production de ce type de carburant nécessite généralement
des cultures intensives des sols avec utilisation de machines agricoles, d'engrais, de
pesticides ... de plus ce type de production entre en concurrence directe avec l'alimentation
humaine et animale. Le bilan environnemental global de ces biocarburants est donc forte-
ment discutable.

b) Les biocarburants de seconde génération
Les biocarburants de seconde génération sont produits non pas à partir des organes de réserve des
plantes mais à partir des organes de structure (partie lignocellulosique). Sont concernés le bois, la
paille, les tourteaux, les déchets agricoles et forestiers en général.. .. c'est-à-dire des matières
premières peu onéreuses, produites de façon extensive. Par conséquent, les biocarburants de seconde
génération présentent un bilan environnemental bien meilleur que ceux de première génération et ne
concurrencent pas l'alimentation. Cependant, leurs procédés de production sont plus complexes et on
ne dispose pas, à l'heure actuelle, de technologies industrielles pour la conversion de la biomasse
lignocellulosique en carburant. La recherche est en cours et exploite deux voies de production diffé-
rentes : biochimique ou thermochimique.

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