Page 196 - JALUR REMPAH

182 | Jalur Rempah dan Dinamika Masyarakat Abad X - XVI

pelaku-pelaku ekonomi terus berkembang dari tahun ke tahun, juga antarkota
di sepanjang pesisir timur Sumatera. Sebagai saudagar, orang kayo termasuk
golongan orang-orang yang rajin, ulet, dan bersemangat dalam menjalankan
perniagaannya. Di Pulau Sumatera, kontak dagang yang mereka bangun tidak
terbatas pada masyarakat lokal yang tinggal dalam satu kota dengan mereka,
tetapi kontak dagang juga dibangun dengan saudagar-saudagar di lain kota
terutama sepanjang pesisir Sumatera baik di bagian barat maupun timur. 69

Dalam masyarakat Jambi, yang juga akrab dengan berbagai folklor atau
cerita rakyat seputar sungai dan masyarakat sungai, kisah tentang orang kayo
juga hidup dalam tradisi lisan mereka. Dalam cerita rakyat itu, Rangkayo Hitam
dikenal sebagai orang sakti yang pemberani dan tidak bisa ditaklukkan oleh
raja Jawa. Dia putra Raja Jambi Datuk Paduko Berhalo dengan permaisuri Putri
Selaras Pinang Masak. Datuk Paduko Berhalo memiliki nama asli Ahmad Barus
atau Ahmad Salim. Pasangan Datuk Paduko Berhalo dan Putri Selaras Pinang
Masak ini mempunyai empat anak yang semuanya menyandang nama Orang
Kayo di awal namanya. Ahmad Barus adalah keturunan Turki. Dia datang ke
Jambi untuk menyebarkan agama Islam. Sementara itu Putri Selaras Pinang
Masak adalah putri Raja Pagaruyung. Orang kayo dalam tradisi lisan yang
70
berkembang dalam masyarakat Jambi ini erat kaitannya dengan kesultanan/
kebangsawanan. Pengakuan atas peran dan kontribusi orang kayo di masa lalu
bagi masyarakat Jambi terutama, kini diabadikan dalam bentuk nama jalan di
kota itu yakni Jalan Orang Kayo Hitam.

Orang kaya juga dikenal di wilayah lain seperti Banten. Di kota tersebut,
orang kaya umumnya tinggal di rumah. Jika ada kapal yang akan berlayar,
mereka akan meminjamkan uang kepada orang-orang yang akan berlayar
dengan tujuan agar uang dikembalikan sebanyak dua kali lipat. Jumlah uang
yang dipinjamkan dihitung atas dasar lama dan jauhnya pelayaran. Jika
pelayaran mendapatkan keuntungan yang baik, maka si pemberi uang dibayar
kembali sesuai perjanjian. Namun demikian jika si peminjam uang tidak

69 Lihat Zeid. Op.cit. Saudagar Pariaman…, yang mengisahkan tentang Muhammad Saleh gelar
Datuk Orang Kaya Besar, seorang saudagar Pariaman yang sukses membangun usahanya di bidang
pelayaran dan perniagaan sepanjang pesisir barat Sumatera; lihat pula J. Kathirithamby-Wells. “Royal
Authority and the ‘Orang Kaya’ in the Western Archipelago, circa 1500-1800”, Journal of Southeast Asian
Studies, Vol. 17, No. 2 (Sept 1986), hal 256-267.
70 Lihat https://daerah.sindonews.com/read/1017868/29/rangkayo-hitam-penguasa-jambi-
yang-tak-bisa-ditaklukkan-raja-jawa-1435515455, diakses 18 September 2017, pkl 5.37 pm