Page 166 - Vernant, Jean-Pierre - El universo, los dioses, los hombres. El relato de los mitos griegos

El sacerdote señala a Penteo un pino altísimo y le dice
que trepe por él y se oculte en su follaje. Desde allí podrá
observar y ver sin ser visto. Penteo trepa hasta la copa del
pino. Encaramado en lo más alto, espera y ve llegar a su
madre Agave y a todas las muchachas de Tebas enloqueci­
das por Dioniso; se encuentran, por tanto, en un estado
de delirio muy ambiguo. Las ha vuelto locas, sí, pero, en
el fondo, no son adeptas del dios. No se han «convertido»
al dionisismo. Por el contrario, Agave y sus mujeres mani­
fiestan que todo eso no existe. A su pesar, esta locura, que
no es el fruto de una convicción o una conversión religio­
sa, presenta los síntomas de una enfermedad. Por no
haber aceptado al dios, por no haber creído en él, están
enfermas de dionisismo. Frente a la incredulidad, el dioni­
sismo se manifiesta en forma de enfermedad contagiosa.
En su locura, a veces son como adeptas al dios, sienten la
paz beatífica del retorno a una edad de oro, de fraterni­
dad, en que todos los seres vivos, los dioses, los hombres y
las bestias, se entremezclan. Y otras veces, por el contrario,
una rabia sanguinaria se apodera de ellas; de la misma ma­
nera que han despedazado al ejército, son capaces de de­
gollar a sus propios hijos o cometer cualquier otra barbari-
dad. En ese estado alucinatorio de trastorno mental, de
«epidemia dionisíaca» se encuentran las mujeres de Tebas.
Dioniso todavía no se ha establecido en la ciudad, na­
die le ha recibido, sigue siendo ese extranjero al que la
gente mira de reojo. Penteo, encaramado al pino, ve a las
mujeres desparramadas por los bosques. Se entregan a
las actividades pacíficas que suelen practicar siempre que
no se las persiga, que no se las acose. En un determinado
momento, Penteo, para ver mejor, se asoma en exceso,
tanto que las mujeres descubren en lo alto un espía, un
mirón, un voyeur. Pasan a un estado de súbita furia y to­
das se agrupan para intentar doblegar el árbol. No lo con­

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