Page 163 - Vernant, Jean-Pierre - El universo, los dioses, los hombres. El relato de los mitos griegos

ba una armonía perfecta entre todos los seres vivos; hom­
bres y bestias se mezclaban armoniosamente; los animales
salvajes, predadores, carniceros, se reconciliaban con sus
presas y correteaban a su lado, divirtiéndose todos con un
mismo corazón, abolidas las fronteras, en la amistad y la
paz. La propia tierra bailaba al mismo compás. Brotaban
del suelo, tan pronto como era golpeado con un tirso, ma­
nantiales de agua pura, de leche, de vino. Parecía el regre­
so de la edad de oro. Pero, tan pronto como aparecieron
los soldados, desde que la violencia guerrera se ejerció
contra ellas, aquellas mujeres angelicales se convirtieron
en furias asesinas. Se abalanzaron con sus tirsos contra los
soldados, desbarataron sus formaciones, los golpearon, los
mataron, los obligaron a una vergonzosa huida.
Es una victoria de la dulzura sobre la violencia, de las
mujeres sobre los hombres, de la campiña salvaje sobre el
orden cívico. Penteo encaja esta derrota ante un Dioniso
que le sonríe a la cara. Penteo encarna uno de los aspectos
fundamentales del mundo griego, convencido de que lo
que importa es cierta forma aristocrática de comporta­
miento, de control de sí mismo, de capacidad de razonar.
Y también la entereza de carácter que consiste en no hacer
jamás lo que es bajo, saberse dominar, no ser esclavo de
los propios deseos ni las propias pasiones, actitud que su­
pone, como contrapartida, cierto desprecio hacia las mu­
jeres, vistas, por el contrario, como presas fáciles de las
emociones. Y, finalmente, el desprecio, también, hacia
todo lo que no es griego, hacia los bárbaros asiáticos, lasci­
vos, que tienen la piel demasiado blanca, porque jamás se
ejercitan en el estadio, y no están dispuestos a soportar los
sufrimientos necesarios para alcanzar el dominio de sí
mismos. En otras palabras, Penteo está imbuido de la idea
de que el papel de un monarca consiste en mantener un
orden hierático en que los hombres están en el lugar que

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