Page 172 - Vernant, Jean-Pierre - El universo, los dioses, los hombres. El relato de los mitos griegos

Gorgonas, «monstruo irresistible que yace en las profun­
didades secretas de la tierra» y engendra, además de otras
calamidades, a Cerbero, el perro del Hades, y a Quimera,
con sus tres cabezas, a la que, con la ayuda del caballo Pe­
gaso, Belerofonte consigue exterminar. Así pues, Penteo
muere a manos de la descendencia soberana de Cadmo y
de unos personajes nacidos de la tierra, que poseen un as­
pecto nocturno y monstruoso. Después de su horrible
muerte, el trono se encuentra vacante. Polidoro sólo lo
ocupa un tiempo muy breve y cede el poder al hijo que le
ha dado Nicteis, Lábdaco -el cojo-, vastago legítimo,
pero cuya filiación es, en efecto, coja, ya que por su padre
Polidoro entronca directamente con Cadmo y con la diosa
Harmonía, pero que por su madre, Nicteis, está emparen­
tado con los Espartoi surgidos de la tierra de Tebas, que
nacen completamente armados y con el único objetivo de
guerrear. Lábdaco es demasiado joven, cuando muere su
padre, para asumir las funciones reales.
Por consiguiente, los primeros momentos de la mo­
narquía tebana serán inestables y convulsos. Epoca de vio­
lencia, desorden y usurpación, en la que el trono, en lugar
de transmitirse de padre a hijo por una sucesión regular y
garantizada, salta de mano en mano como consecuencia
de luchas y rivalidades que enfrentan a los Espartoi entre
sí y contra el poder real legítimo. Cuando, a su vez, desa­
parece Lábdaco, el trono está de nuevo vacante. Lo ocu­
pan Nicteo y Lico. Lo conservarán largo tiempo, sobre
todo, éste último. Dieciocho años, por lo que sabemos.
Durante ese tiempo, el pequeño Layo está incapacitado
para ejercer la soberanía.
Ambos, Lico y Nicteo, serán eliminados por unos per­
sonajes que no son de Tebas y que se llaman Anfión y
Zeto. Llegado el momento, cederán el trono a su propie­
tario legítimo. Mientras tanto, durante todo el tiempo

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