Page 231 - Storia dell'antica Grecia Tommaso Sanesi

.
SECONDA GUERRA PERSIANA.
. 221
cipalo di quella penisola, dove, dalle città vicine, ci s’ erano
rifugiati molti Persiani. La difesa era diretta da Artaitte ti-
,
ranno crudele. Persiano di nazione. Ma essendo stato còlto
dagli Ateniesi senza che se l’ aspettasse , non aveva fatto i pre-
parativi di vettovaglie necessari per sostenere un assedio lungo.
Quindi, dopo qualche mese, una fame orribile cominciò a fare
di gran devastazioni fra gli assediati. Allora Artaitte, con un
bon numero de’ suoi connazionali, tentò di fuggire di nottetempo,
e ci riusci. Quando la mattina fu scoperta la cosa gli abitanti
,
di Sesto s’ affrettarono ad arrendersi. I fuggiaschi furon subito
inseguiti, e Artaitte, che fu raggiunto, fu messo in croce. Ef-
fettuata questa conquista, gli Ateniesi ritornarono in patria,
portando .seco molto danaro e altre cose preziose, e anche Par-
mature dei ponti, per consacrarle, glorioso trofeo, nei templi
dei loro Dei.
Nè degeneri da quelli della madrepatria erano i Greci
delle colonie occidentali. L’ambiziosa Cartagine, istigata da
i suoi
Serse che vedeva in essa una potente alleala, aveva fatto
disegni sulla Sicilia che le doveva poi essere scala a conquiste
più vaste. Un’ armata di 300,000 combattenti capitanata da Amil-
care figliolo d’ Annone, allora principe di Cartagine, invase quel-
P isola. Ma Gelone di Siracusa le fece fronte, e si combattè
presso Imera il giorno stesso della battaglia delle Termopili. La
vittoria dei Greci fu decisiva: degli invasori, ne furono uccisi
una metà; gli altri, parte perirono in mare per una burrasca
che gli colse nel mentre fuggivano , parte furon fatti prigionieri
E di qilesti fu tanto il numero, da parere, dico Diodoro, che
‘
tutta la Libia si fosse trapiantata in Sicilia.
Bello spettacolo abbiamo visto d’ un piccolo popolo che
combatte e vince un Impero colossale che lo voleva caricar di
catene 1 Boll’ insegnamento di quanto possa il valore disciplinato,
l’unione, la costanza, l’amor di patria, a render questa po-
tente e gloriosa 1 Bell’epoca della istoria in cui la barbarie,
sbuca impetuosa da varie parti a strozzare la civiltà, e la ci-
viltà imperterrita trionfa sulla barbarie , e la respinge da sè,
come un duro scoglio rifrange P onde minacciose del mare.
• Diod.,Sic.,XI,S6.
DiQilized by Google