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General Eugenio Garzón y el Coronel Juan Espinoza de los Monteros Lanza, que
lucharon junto al Libertador don José de San Martín, o del chileno
Bernardo O'Higgins, quien consiguió financiamiento de Gran Bretaña
para financiar la Expedición Libertadora del Perú.
Existen muchos héroes más, pero quisiera detenerme en el almirante
francés Abel Bergasse du Petit Thouars y de la madre Hermasia
Paget. Hablando claro, ambos salvaron a Lima de la barbarie chilena
en la Guerra del Pacífico.
El 16 de enero de cada año la Municipalidad de Lima organiza un
pequeño evento patriótico en honor a Petit Thouars y la Municipalidad
de San Isidro realiza un homenaje austero a la Madre Paget, ante un madre Hermasia
busto a su nombre. Se ignora la grandeza de ambos personajes. Paget
"Yo sabré defender a Lima"
La participación de ambas personas en la Guerra del Pacífico fue destacada: du Petit
Thouars era un marino francés, comandante de su escuadra en el Pacífico Sur, que se
encontraba frente a las aguas del Callao, en el momento de la guerra y que tenía una gran
amistad con su compatriota la madre Hermasia Paget, Superiora de los Sagrados
Corazones.
Du Petit Thouars era católico y muy devoto de Santa Rosa de Lima e iba siempre los
domingos a misa y comulgaba en la capilla de Belén.
Dos meses antes de la batalla de San Juan y Miraflores se encontraba en Valparaíso y de
pronto sintió que debía ir a Lima. La madre Paget lo buscó y le pidió que intercediera ante
los chilenos para que no destruyeran la capital peruana. Du Petit Thouars le dijo: "Los
chilenos quieren saquear y quemar Lima. Pero aquí estoy yo y sabré defenderla... no tenga
cuidado, madre, pues si se atreviesen los enemigos a bombardear Lima, a saquear esta
ciudad o a cometer otros crímenes, le aseguro que al primer disparo echo a pique su
escuadra; y diga usted a las familias de sus alumnas que pueden estar tranquilas en su
convento".
Recuérdese, como antecedente, que los chilenos entraron en Chorrillos --como en otras
ciudades peruanas-- lo saquearon, incendiaron, mataron a niños y violaron a las mujeres.
Igual ocurrió en Barranco y Miraflores. Ello ocurrió los días 13, 14 y 15 de enero de 1881.
En el Callao se encontraban las escuadras neutrales de Inglaterra (al mando del almirante
Sterling), Italia (almirante Sabrano) y, como hemos indicado, Francia. Du Petit Thouars, por
ser el más antiguo, era el de más alto rango y coordinador de los tres y fue a entrevistarse
con el general Manuel Baquedano, comandante de las Fuerzas de Ocupación chilenas y con
el comodoro Galvarino Riveros y les dijo firmemente que "si Lima era saqueada e incendiada
hundiría toda la flota chilena".
Honor y gloria
LDdA “EL COMANDANTE” | ENERO – FEBRERO - MARZO | AÑO 11 N° 39 37
