Page 199 - כיצד נוצרה ארץ ישראל בעת החדשה / יהושע בן אריה
P. 199
פרק רביעי 184
ליפמן זילברמן שם הוזכרה ההצעה של גדליה ,שהתפרסמה בג'ואיש כרוניקל ,ונוספו
פרטים עליה וגם על עוד אישים יהודים המנסים לפעול בכיוון רעיון זה .אחר כך,
בספטמבר ,1876פורסמה ידיעה על מכתב של הקהילה היהודית בחיפה המבקשת
מהקולונל ג'ון גאולר לעזור להם לכונן מושבות לעבודת אדמה בקרבת העיר ,כמו
מושבות הטמפלרים הגרמנים שם .פרסום הצעתו של גדליה והתהודה הרבה שלה
עוררו גם התנגדויות חריפות בעולם היהודי .הן מצאו את ביטוין בעיתון הלבנון,
בעריכת בריל ,שהציג אותן כחזיונות שווא החסרות כל סיכוי להגשמתן ,הן מהצד
העות'מאני הן מצד יהודים בגולה שיהיו מוכנים לעלות לארץ .הנושא הפך פולמוס,
ובעיתונות היהודית פורסמו השמצות הדדיות71.
יש לראות את ההבדלים בין התכניות הראשונות לרכישת קרקעות ויישוב ארץ־
ישראל בשנות הארבעים לבין התכניות בשנות השישים ובעיקר בשנות השבעים .ההבדל
הראשון והחשוב ביותר הוא שבעת הופעת התכניות הראשונות עדיין הייתה האוכלוסייה
היהודית בארץ קטנה ביותר והתכניות היו אוטופיות וקשורות ביסודן לרעיון הכללי
של השיבה לארץ האבות .בתכניות האחרונות קיבלו הרעיונות חיזוק רב ,בעיקר עקב
המצב הקשה שנוצר בארץ ומשטר כספי החלוקה ,שרבים ראו בו מצב בלתי נסבל.
הרעיונות החלו נקשרים במידה רבה למחשבות בדבר הצורך ב"פרודוקטיביזציה" של
היישוב הישן בארץ־ישראל ולהבנה כי נכשלה דרך "הפילנטרופיה" שנהגה בארץ.
במידה רבה סייע לדעה זו גם מונטפיורי .היו אף שראו בעלייה יהודית חדשה ככזו
שצריכה לשמש מכשיר לתיקונו של היישוב ולא כחזון אוטופי בלבד72.
עוד לפני כל אלה ,ב־( 1874תרל"ה) ,נענה ועד שלוחי הקהילות באנגליה לבקשת
מונטפיורי להשתחרר מתפקידו כנשיא הוועד בגלל גילו הגבוה ומטעמי בריאות .שנה
זו נועדה להיות גם שנת חגיגות התשעים של מונטפיורי .בעקבותיה באה גם הדרישה
לבדיקת תוצאות התמיכה שאנשי הקהילה היהודית באנגליה נותנים ליישוב היהודי
בירושלים .הוחלט על הקמת ועדה שתבדוק כיצד אפשר יהיה להנציח בירושלים
את שמו ופועלו לדורות הבאים ,עם מלאת לו תשעים שנה .סוכם כי משלחת בת
שני חברים ,שמואל מונטגיו וד"ר אשר אשר ,תיסע לירושלים ותבדוק שם גם את
הטענות שהועלו באשר לתמיכה שאנשי הקהילה בלונדון נותנים ליישוב בירושלים.
במרס 1875הגיעה המשלחת לארץ .היא שהתה בה שבועיים ובחזרתה כתבה דוח
קשה ביותר על סדרי החלוקה בירושלים ,גם בנוגע לבניית השכונות היהודיות מחוץ
לחומות בירושלים ,נושא שאדון בו בהמשך הדברים73.
פרטים ומובאות ממקורות העיתונות של אותה העת ,ראו במאמרי שם ,ושם גם הפניות 7 1
למחקרים קודמים ,וכן העובדה שב־ 1875רכש דיזרעאלי ,בעסקת בזק ,את מניותיו של השליט
72
המצרי איסמעיל בתעלת סואץ ,מה ששימש ,ללא ספק ,רקע לרעיונות אלה. 7 3
קלנר ,למען ציון .קלנר עוסק במצוקת היישוב וההתערבות של האפוטרופסים שלו ,גם כי"ח
(אליאנס) ומונטפיורי ,שכשלו וגרמו למצב הקשה שנוצר.
על דוח זה והתגובות לו ,כמו למשל בעיתון החבצלת ,ראו ורבין ,מזכרת משה ופינס ,עמ'
,129–127והמקורות שם .מונטפיורי האריך ימים ונפטר רק בתרמ"ה ,כשהוא בן מאה שנים.
