Page 56 - כיצד נוצרה ארץ ישראל בעת החדשה / יהושע בן אריה

‫ראשית העת החדשה בארץ־ישראל מאימתי? ‪41‬‬
‫את משכנם בירושלים משום חיבתם לרעיון הציוני‪ 96.‬למרות זאת אין לבטל גם את‬
‫חשיבות הרעיונות המילנריסטיים לזמנם‪ .‬במאמר אחר מציג ורטה את שורשי רעיונותיו‬
‫של שפטסבורי‪ ,‬הנעוצים בתחייה הדתית שידעה אנגליה בשנות התשעים של המאה‬
‫השמונה עשרה‪ .‬הוא עומד שם על הקשר שבין תחייה זו להתעניינות בגורלם של‬
‫היהודים ומתמקד בחידוש שהביאה עמה תקופה זו‪ .‬לדעתו התסיסה של חסידי‬
‫המילניום בנצרות כרוכה בתמורה שחוללה המהפכה הצרפתית ובהרגשה שקץ הימים‬
‫קרב‪ .‬הוגים שונים עסקו אז בחישובי הקץ ויש הבדלים ביניהם ביחס לרעיון שיבת‬
‫היהודים לארצם‪ .‬כן הם חלוקים בשאלה אם יהיה על היהודים להתנצר לפני כן אם‬

‫לאו‪ ,‬ומה יהיה חלקה של בריטניה בתהליך גאולה זה‪97.‬‬
‫הלורד שפטסבורי היה בבולטים שבמילנריסטים הבריטים וקרוב לנושא היהודי‪.‬‬
‫ביומנו אכן ציין שפטסבורי כי ב־‪ 21‬בספטמבר ‪ 1838‬שכנע את פלמרסטון ברעיון‬
‫שיבת היהודים‪ .‬בשנת ‪ 1839‬פרסם מאמר ארוך‪ ,‬שלא חתם בו את שמו‪ ,‬ובו עמד‬
‫על תקוותו כי היהודים יחזרו לארץ־ישראל להפריח את שממותיה וכי כבר נפוליאון‬
‫בונפרטה הבין את ערכם של רבים מן היהודים‪ ,‬ואת מה שתכנן נפוליאון ברוב אלימותו‬
‫ויומרתו‪ ,‬רשאים האנגלים לנצל בחכמה ודין לשם קיום האימפריה‪ 98.‬אך כפי שכבר‬

‫ציינתי לעיל‪ ,‬דברים אלה התבררו לבסוף כלא־מדויקים‪.‬‬

‫הזעקה לעזרה יהודית עולמית‬

‫אחד הדברים המפתיעים בנושא עלילת דמשק הוא התגובות המועטות יחסית של‬
‫הקהילות היהודיות‪ ,‬כולל קהילת דמשק‪ ,‬בתחילתו של האירוע‪ .‬כאמור הקהילה הייתה‬
‫גם מופתעת וגם לא מאורגנת‪ .‬ניתוקה מקהילת האם שלה באיסטנבול‪ ,‬שהייתה בשלטון‬
‫העות'מאני‪ ,‬בשעה שהקהילה בעיר כבר הייתה בשלטון מצרי‪ ,‬הקשו על הפנייה לעזרה‪.‬‬
‫רק ב־‪ 27‬במרס‪ ,‬שבעה שבועות אחרי תחילתה של העלילה‪ ,‬החלו ראשי הקהילה‬
‫באיסטנבול לשגר מכתבים לאירופה בשם יהודי דמשק‪ .‬הם ציינו כי אין הם יכולים‬

‫לעזור כיוון שהם נמצאים בשלטון של ממשלה שאין לה יחסי ידידות עם מצרים‪.‬‬
‫הקהילה היהודית בירושלים הייתה אמנם פעילה בנושא‪ ,‬ושלחה שליחים‬
‫לאיסטנבול ולאלכסנדריה‪ ,‬אך הרבה לא יכלה לעשות‪ .‬גם יהודי איזמיר (סמירנה)‬
‫התעוררו לפעולה ושלחו מכתבים לאישים יהודים בארצות אירופה‪ ,‬למנהלי הבנקים‬

‫ורטה‪ ,‬קונסוליה בריטית‪ ,‬בעיקר בקטעי ההקדמה והסיכום‪ .‬וראו גם רוז‪ ,‬מאמרי ורטה‪ ,‬עמ'‬ ‫‪9 6‬‬
‫‪.157–141‬‬ ‫‪ 97‬‬
‫‪9 8‬‬
‫הנ"ל‪ ,‬רעיון שיבת ישראל‪ .‬על המילנריזם הנוצרי‪ ,‬ראו בפירוט פרנקל‪ ,‬דם ופוליטיקה‪ ,‬עמ'‬
‫‪ ;325–297‬ורטה‪ ,‬תעודות‪.‬‬

‫פרנקל‪ ,‬שם‪ ,‬עמ' ‪ .298–296‬ובפירוט על שפטסבורי‪ ,‬הלורד פלמרסטון וקשרי המשפחה שלו‪,‬‬
‫ראו שם‪ ,‬עמ' ‪ .325–297‬וראו גם פרי‪ ,‬נשיאים ורוח‪ ,‬לפי המפתח‪ .‬על פלמרסטון ומדיניותו‬
‫כלפי מוחמד עלי ומחמוד השני סולטן טורקיה‪ ,‬ראו סיכום אצל ארליך‪ ,‬מבוא‪ ,‬חטיבה ב‪ ,‬עמ'‬

‫‪.209–207‬‬