Page 52 - כיצד נוצרה ארץ ישראל בעת החדשה / יהושע בן אריה
P. 52
ראשית העת החדשה בארץ־ישראל מאימתי? 37
של השניים ושיתף אותו בחשדות שיוחסו לכת היהודית .המושל הכללי הסמיך את
רטי־מנטון לערוך חיפושים בבתים ולבצע מעצרים בעזרת המשטרה המקומית .ביום
ראשון 9בפברואר נעצרו כמה יהודים .אלה הכחישו כל קשר למעשה .לאחר ימים
מספר נעצרו עוד יהודים .לאחר כשבועיים ,ב־ 28בפברואר ,הודיע המושל לקונסול
הצרפתי כי יש יהודים שהחלו להודות במעשה הריגה ואף תיארו כיצד נעשה הדבר.
ב־ 29בפברואר 1840שלח הקונסול הצרפתי בדמשק ,הרוזן רטי־מנטון ,את הדוח
הראשון שלו לפריס על היעלמם של האב תומס ומשרתו 81.גם בהמשך התפתחות
העלילה המשיך השגריר הצרפתי למלא תפקיד מרכזי בניסיונות למנוע את חקירת
הפרשה ולפתוח במשפט חדש .ראש הממשלה הצרפתי החדש אדולף טייר אף תמך בו
וראה בעניין "יוקרה" צרפתית 82.עם זאת אין ספק כי ללא תמיכת האוכלוסייה הלא־
יהודית בדמשק לא הייתה העלילה יכולה להתפתח כפי שהתפתחה.
עמדת האוכלוסייה המקומית ,הנוצרית והמוסלמית
כאמור בתקופת השלטון המצרי בארץ־ישראל ובסוריה ( ,)1840–1831התחזק מאוד
מעמדן של העדות הנוצריות בכל רחבי שטחו .השלטון המצרי העדיף ליברליזציה
לעדות הנוצריות וליהודים ,והקשה את שלטונו על בני הדת המוסלמית .בדמשק עלתה
לגדולה מיוחדת העדה היוונית־קתולית ,לרגל הקשר הקתולי החזק שלה לצרפת ,בעלת
בריתו של מוחמד עלי .כך היה גם מינויו של חנא בחרי ,יווני קתולי ,ששריף פחה,
מושל דמשק המוסלמי ,מינה אותו לשר האוצר וגם אחיו זכה לתפקיד מכובד83.
מתברר שבשלב הראשון והמכריע ,כבר בפברואר ,כל הקהילה הנוצרית של דמשק
תמכה באשמת הרצח הפולחני .לא היה זה רק עניינה של העדה היוונית־קתולית,
הפטריארך והכמרים הקתולים ,אלא של כל האוכלוסייה המקומית שהתגוררה ברובע
הנוצרי :יוונים ,מרונים וארמנים .גם אנשי עסקים ודיפלומטים אירופים בעיר מכל
העדות הנוצריות תמכו בה84.
מעניין שגם האוכלוסייה המוסלמית ,שבדרך כלל לא הייתה מיוזמי עלילות דם,
הצטרפה למאשימים ,ובתוכה אף אישים מכובדים מאוד בעיר ,ובהם המושל הכללי של
פרטים רבים על התפתחות העלילה ראו פרנקל ,שם ,עמ' .42–29על השופט ועל המשפט ראו 8 1
גם ברור ,שם ,עמ' .275–274 8 2
8 3
פרנקל ,שם ,עמ' ,455ובמקומות נוספים לפי המפתח.
פירוט בנושא זה ראו ברור ,עלילת דמשק ,עמ' .267–264שם גם על רומא ,שבעקבות מעמדה 8 4
הקתולי עמדה לצדה של צרפת בימי עלילת דמשק .מזכיר האפיפיור אף פנה בתלונה על מינוי
קונסולים יהודים.
ראו ברור ,שם ,עמ' .272–269ברור מדגיש כי ההמון הנוצרי האמין בעלילת הדם ,ואפילו
הקונסול האנגלי והקונסול האוסטרי האמינו בתחילה בעלילה .פירוט בנושא זה ראו פרנקל,
דם ופוליטיקה ,עמ' .76–43
