Page 49 - כיצד נוצרה ארץ ישראל בעת החדשה / יהושע בן אריה

‫פרק ראשון‬ ‫‪34‬‬

‫עלילת הדם בדמשק וההתפתחויות המדיניות‬
‫בשנת ‪( 1840‬הת"ר)‬

‫אירוע יהודי מרכזי‪ ,‬שאירע כארבעים שנה לאחר פלישת נפוליאון לארץ־ישראל‪ ,‬הוא‬
‫האירוע הקשה של עלילת הדם שהתרחש ב־‪ ,1840‬בעיר המרכזית של אזור סוריה‬
‫רבתי — דמשק‪ .‬על נושא עלילות הדם כלפי יהודים‪ ,‬שהחלו כבר בימי הביניים‪,‬‬
‫כבר נכתב רבות‪ .‬גם על עלילת הדם בדמשק נכתבו מאמרים רבים‪ .‬כן יש לציין כי‬
‫בסוריה היו עלילות דם עוד לפני עלילת דמשק‪ ,‬כך בחלב ב־‪ ,1810‬בבירות ב־‪,1824‬‬
‫באנטיוכיה ב־‪ ,1826‬בחמה ב־‪ 1829‬ובטריפולי ב־‪ 73.1834‬עולה אפוא השאלה מהם‬
‫הדברים העיקריים שהביאו את עלילת דמשק להיות קשה כל כך‪ ,‬בעלת משקל רב‪,‬‬

‫ומפורסמת וידועה בעולם כולו?‬
‫יונתן פרנקל שחזר את האירועים שהתרחשו אז‪ .‬בפברואר ‪ 1840‬נעלמו בדמשק‬
‫נזיר איטלקי ומשרתו המוסלמי‪ .‬אשמת הרצח הפולחני הוטלה על היהודים‪ .‬הידיעה‬
‫פשטה ברחבי המזרח התיכון‪ ,‬אירופה והעולם המערבי כולו‪ .‬עיתונים באנגליה‪,‬‬
‫בצרפת ובגרמניה דנו בה‪ ,‬והיו מעורבים בה דיפלומטים וממשלות‪ .‬הפרשה גרמה‬
‫למלחמה במזרח התיכון ואיימה לחולל עוד מלחמה באירופה‪ .‬יהודים מרחבי העולם‬
‫חיפשו דרכים לחלץ את האסירים שנותרו בחיים בדמשק ולהציל את שמם הטוב של‬

‫היהודים‪74.‬‬
‫על מנת לנסות להבהיר את אופייה‪ ,‬משמעותה וחשיבותה של עלילת דמשק‪,‬‬
‫לאזור המזרח התיכון כולו ולהקשר המיוחד שלה לעם היהודי‪ ,‬לארץ־ישראל ולשיבת‬
‫ישראל‪ ,‬אמקד את הדברים הבאים בשבעה תחומים עיקריים‪( :‬א) העיר דמשק‬
‫והקהילה היהודית בה; (ב) בין מצרים לאימפריה העות'מאנית‪ ,‬המצב המדיני־פוליטי‬
‫ב־‪( ;1840‬ג) העמדה הצרפתית־נוצרית־קתולית על נושא העלילה; (ד) עמדת‬
‫האוכלוסייה המקומית‪ ,‬הנוצרית והמוסלמית; (ה) המעורבות האוסטרית והפרוטסטנטית‬
‫האנגלית; (ו) הזעקה לעזרה יהודית עולמית; (ז) המפנה הסופי‪ ,‬נסיגת מוחמד עלי‬

‫וההיסטוריוגרפיה היהודית‪.‬‬

‫העיר דמשק והקהילה היהודית בה‬

‫בשנת ‪ 1840‬הגיעה האוכלוסייה היהודית בעיר דמשק לכ־‪ 2,500‬נפש‪ ,‬מתוך כלל‬

‫פרנקל‪ ,‬דם ופוליטיקה‪ ,‬עמ' ‪ ,54‬וראו המקורות שם‪ .‬כן נוסף שם ציון של עלילת דם ב־‪1838‬‬ ‫‪ 73‬‬
‫בירושלים‪ .‬במקורות אחרים מצוין שעלילה זו הייתה באזור באב חוטא‪ .‬על עלילות הדם‬ ‫‪7 4‬‬
‫בארץ‪ ,‬וגם על עלילת הדם באזור באב חוטא‪ ,‬ראו מלאכי‪ ,‬היישוב הישן‪ ,‬עמ' ‪ .89–79‬מתוך‬
‫מה שאפשר ללמוד על עלילות הדם בארץ אפשר להסיק שגם במקומות אחרים שהיו עלילות‬

‫דם כאלה הן היו רחוקות מרחק רב מאופייה ומהיקפה של עלילת דמשק‪.‬‬
‫פרנקל‪ ,‬דם ופוליטיקה‪ ,‬עמ' ‪.13‬‬