Page 104 - Cómo hacer que te pasen cosas buenas: Entiende tu cerebro, gestiona tus emociones, mejora tu vida (Spanish Edition)

de energía. ¿Cómo se llama la energía del cuerpo? Se denomina ATP —
adenosin trifosfato—. Cada célula se alimenta de estas moléculas que
provienen principalmente de aquello que ingerimos. Cuando realizamos
ejercicio, trabajamos, estudiamos, pensamos…, hacemos uso de ese ATP,
que el cuerpo va consumiendo poco a poco.
Cada vez que empleamos una molécula de ATP, esta se rompe y se divide
en dos: una molécula de fosfato y otra de adenosina. Esa molécula
denominada adenosina es importante para nuestro descanso, pues es una
sustancia que induce al sueño. El cerebro consta de receptores sensibles y
especializados para la adenosina. Si los niveles de esta molécula son
elevados, nuestro organismo percibe una sensación de somnolencia y el
sueño será más profundo. El cuerpo —que es muy sabio— emplea este
sistema para generar sensación de cansancio e inducir al sueño tras el
esfuerzo, el ejercicio, el estudio… Existen otras moléculas responsables del
proceso de reposo, pero los niveles elevados de adenosina poseen una gran
repercusión en el sueño y nos ayudan a descansar mejor.
¿Cuál es el rol del café? Aquí entra en juego la famosa cafeína: la
molécula «antisueño» por antonomasia. Fue descubierta por el químico
alemán Friedlieb Ferdinand Runge en 1819.
Posee una gran similitud con la adenosina; es lo que se denomina una
antagonista no selectiva de los receptores de adenosina; es decir, al
consumir cafeína bloqueamos los receptores del cerebro sensibles a la
adenosina. En ese momento el cerebro ya no recibe la señal de que «tiene
sueño» por lo que aguantará más tiempo despierto, trabajando o realizando
alguna actividad.

Dormir poco tiene efectos nocivos para el cuerpo y para la mente. El ser humano, en
general, necesita cuatro o cinco ciclos de sueño. La duración de cada uno de ellos es en
torno a noventa minutos.
Un ejemplo que seguro te ha sucedido en alguna ocasión. Te despiertas, en medio de
la noche, con sensación de estar despejado. Te vuelves a dormir y cuando te levantas por
la mañana, con el despertador, te sientes aturdido y cansado. ¿A qué se debe? Está
relacionado con los ciclos del sueño.
Existen cinco fases: la 1 y la 2 son de sueño ligero, la 3 y la 4 son de sueño profundo y
la 5, la fase REM (Rapid Eye Movement), es donde uno tiene los sueños. Cada ciclo
dura, como hemos dicho, unos noventa minutos: sesenta o sesenta y cinco minutos de las
fases 1 a 4 más veinte minutos de la fase 5. La ciencia del sueño lo que postula es que no
depende tanto del número de horas que uno pasa en la cama, sino los ciclos del sueño
realizados.
Un truco que puede ser de utilidad si tus fases del sueño son regulares es este. Busca
una hora para levantarte; que vaya de hora y media —el tiempo aproximado de un ciclo

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