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des Arts et des hommes

Le double miroir de Mahfouz

Aucun romancier égyptien n'ose encore se départir de iheritage de Mahfouz ni reven-
diquer publiquement sa succession. Et pour cause. Ses disciples' le prennent pour ce
qu'il ifit: le Maitre. Cette impression se lit dans le sourire gêné de Jamal Al'Ghitany ou
dans les rires subits de Alaa Al'Aswani, quand on évoque Mahfouz. Mais les critiques
littéraires étrangers, eux, vont dans tous les sens, fouillent les sarcophages du roman-
cier, exposent ses momies, visitent ses temples, revisitent ses écrits, commentent, expli-
quent mais les critiques passent et Mahfouz reste. Le corps de l'oeuvre demeure impre-
nable. Si Mahfouz nétait pas devenu romancier, il aurait été psy. Pire. Ii serait devenu
une vedette de la presse people. Un invite permanent sur les plateaux de télévision. Tout
ce qu'il abhorrait. L'oeuvre de Mahfouz ne se déchiffre pas facilement. Les des y sont dispersées, voire introuvables. On a
beau répété que Mahfouz était ihistorien de son temps, tant qu'il faisait vivre les hommes politiques de son époque aux côtés
2,
de ses propres protagonistes : Saad Zaghloul, Mostafa El'Nahhas, Makram Ebeid etc.... C'est en partie faux. Le double
miroir de Mahfouz n'existe ni dans les rues du Caire ni dans le temps qui passe ni dans le pays qui change. Ii gIt dans cette
analyse implacable de létre. On pourrait avoir l'impression que tel ou tel personnage domine tel ou tel roman, y impose son
empreinte. est
il
Mais
Mahfouz.
Tous
ses
Wen
rien.
Relisons
personnages, ou presque, sont Id, passifs, fatalistes, impuissants, suiveurs. Ils succombent soit a leur instinct, soit a la
passion, a la maladie ou a la mort. Ils nagissent pas, ils réagissent. Mahfouz décrit rarement une action, mais dépeint des
discussions, des reactions, des révoltes verbales, des frustrations qui font partie du paysage. Du paysage qui raconte du
paysage. Le double fond de la boîte de Mahfouz. L'exemple de Kamal Abdel Jawad I est flagrant. A lécole oü il enseigne,
au café avec ses amis, chez lui dans sa bibliotheque, au lupanar que tient la vieille maquerelle- ex-dulcinée de son père, il
est en proie au doute. Sans répit. Après ses courtes répliques, un deluge d'états dame, de ressentiments submerge le
lecteur ahuri. Kamal n'intervient pas sur sa vie, il subit son existence, souffre dun manque perpétuel d'amour, inaccessible.
Ii lit, discute, se déplace, s'enivre, fomique et une fois le feu de sa honte apaisé, il regagne sa chambre détemel
célibataire. Seul héros de la famille Abdel Jawad, Fahmi, son frère ainé, est mort dans une manifestation politique, si ce West
leur mere Amina qui incarne l'Egypte patiente et résignée. Chez Mahfouz, les vrais héros sont touj ours absents ou ne vivent
qu'un très court laps de temps. us sempressent de partir. Ils ti.ient ou finissent fauchés par un destin imprévisible, une char-
ge de police dans une manifestation politique, un guet-apens, comme en témoigne Le Voleur et les chiens4 ou La Qu8te2
.Ce double miroir rend l'euvre de Mahfouz insaisissable voire déroutante, méme pour certains de ses intimes
lecteurs.
Extrait -Le Temps perpétuel - Alex Caire /
Ahmed Hamouda - 2011

1) Ii est d'usage de citer parmi d'autres,
Ibrahim Aslan, Mohammed AlBisatie,
Gamal Al'Ghitany, Bahaa Taher et
Sonallah Ibrahim
RUE DE BERNE 11 - 1201 GENEVE (Near Garc Cornavin) 2) Héros de la Revolution de 1919 en
Egypte etfondateurs du parti Al' Wafd qui
TÉL. 022 732 72 82 a mené la vie politique de l'Egypte de
19196 1952
www.bombay-restaurant.ch 3) Kamal Abdel Jawad, personnage axial
du roman Al-Sukkariyya-1957-trad.Le
Jardin du passé, 1989. Dernier volume de
Cuisine NON STOP: 1 1h30-24h la Trilogie de Mahfouz
(Open every day) 4)1961
5) 1965
OUVERT 7/7

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