Page 193 - Наше дело правое

Беглый дружинник рискнул и не прогадал — первый же из элимских

купцов принял Василько на службу, а там понеслось, только
поворачивайся! Степные дороги, чужие пестрые города, люди лихие, люди
добрые, стук копыт, морская синева, звон монет. Резаничу везло: нечастые
раны заживали быстро, киса успешно полнилась, а от караванщиков отбою
не было. Не прошло и трех лет, как беглец сколотил отряд в сотню
мечников, только негоже воину всю жизнь купцов стеречь. Василько
подался в Князь-город и опять угадал. Князь Андроник своим доверял, да
чужими проверял. Кто только у него не служил, были и роски. Поглядел
тогдашний воевода, как пришлецы с оружием управляются, кивнул
головой, и потекли севастийские годочки ровно песок меж пальцев.
Василько Мстивоевич вспоминал. Щурился, как огромный кот, греясь
на все еще горячем и все еще чужом солнце, прикидывал, не пора ли
вечерять, крутил дареное севастийским воеводой кольцо. А где-то
золотились березы, хмурились ели, сиротливо стыли убранные поля. Днем
с небес раздавались журавлиные плачи, а по ночам пробовали голос еще не
сбившиеся в стаи волки. Кто знает, может, и снег первый пошел, облепил

застигнутые врасплох деревья, ровно саптарва земли роскские, пригнул к
земле. Деревья да города не люди, где родились, там им и стоять. Не
сбежишь, не отряхнешься, разве что ветер отряхнет. Если не сломает. Здесь,
возле теплого синего моря, что снег, что Орда казались дурным сном. Были
у Севастии другие беды и другие враги.
Воевода отогнал кусачую осеннюю муху и почесал переносицу,
вполглаза следя за оживленной, несмотря на вечерний час, дорогой.
Всадника в простом плаще опытный глаз выхватил сразу — севастиец
сидел в седле как влитой, а конь, рыжий белоногий аргамак, стоил
немерено. Не всякому боярину по карману. В награду, что ли, достался?
Поравнявшись с ведущей к лагерю росков дорогой, белоногий
уверенно свернул с большака. Воевода вгляделся в нежданного гостя и
понял, что видел этого молодца, причем недавно. Гонец княжий? Неплохо

бы! За делом, глядишь, кто сборы-то и отложит. Воевода огладил короткую
— не боярин и не поп — бороду, готовясь к разговору. За спиной зазвенело
и скрипнуло — караульщики тоже слепыми не были.
Вечерний гость остановил коня и спешился.
— Здравствуй, стратег Василий Мстивоевич, — старательно
выговорил он по-роскски, — гостя примешь или назад ехать прикажешь?
— Юрий свет Никифорович! — всплеснул руками Василько,
признавая княжича. — Да откуда ж ты взялся, душенька твоя пропащая?!
— Вернули меня, — сверкнул зубами гость, — а я сбежал. С пира