Page 47 - Paul THUNISSEN

En 1776, pendant la Révolution Américaine, Thomas Paine publia : « le Sens
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commun », dans lequel il dénonce l'administration britannique.

Fin du 18ème siècle, Thomas Spence, démocrate radical – aujourd'hui, on dirait qu'il est
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socialiste - écrit un pamphlet « les vrais droits de l'homme » qui le mena en prison. Il
combattit avec véhémence la tyrannie et n'avait pas attendu l’émergence des

multinationales et de la mondialisation pour combattre ce qu'il appelait le « gigantisme ».
Il développa l'idée du revenu Universel pour tous en critiquant les thèses de Thomas

Paine, qu'il diffusa quand même au péril de sa liberté.

Le premier versement en espèces aux plus nécessiteux organisé par une municipalité

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eu lieu en mai 1795 à Speen . Cette initiative fut violemment combattue par Thomas
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Malthus , car elle a pour conséquence, selon lui, que les pauvres travaillent moins,
procréent plus, ce qui a pour conséquence l'augmentation des produits de première
nécessité concrétisé par un impact négatif sur le salaire réel. Le « système de

Speenhamland », trop controversé, ne durera qu'une quarantaine d'années.

S'en suivirent diverses initiatives en faveur d'une allocation aux pauvres favorisées par

la révolution industrielle (XIXème siècle). Dans les couloirs feutrés des parlements

européens certains députés se hasardèrent à évoquer l’expression « protection
sociale ».

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Ainsi en 1883, Von Bismarck , plus par calcul électoral que par soucis des pauvres,
instaura le premier système organisé d'assurance obligatoire pour tous les salariés.

L'idée d'assurer certains risques (chômage, maladie, invalidité, vieillesse, décès) suivit

rapidement son cours dans toute l'Europe et aboutit à la création de l’État Social dont la
sauvegarde devint une tâche essentielle des pouvoirs publics.

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En 1942, le rapport Beveridge épinglait le fait que ces risques ne pouvaient être
couverts que par les seuls travailleurs et que le revenu minimum ne serait donc pas

33 Ce qui m'a interpellé, c'est qu'au début de son ouvrage, il estime que « en général, un long et violent abus de
l'autorité conduit à en examiner les bases ». L'abus de l'autorité n'est-elle pas à l'origine de bien des frustrations ?
L'abus n'est-il pas la conséquence du manque d'écoute – volontaire ou non - de la part des autorités politiques ?
34 C'est, à ma connaissance, le premier à utiliser l'expression « droits de l’homme » dans son ouvrage « the real Rights
of Man » en 1780. Thomas Paine ne publia en effet son ouvrage « the Rights of Man » qu'en 1791.
35 Speen est une localité du sud de l'Angleterre
36 A écrit « l'essai sur le principe de populaition » (1798)
37 Otto Von Bismarck fut chancelier du Nouvel empire allemand de 1870 à 1890.
38 Le rapport Beveridge fournit les bases de l’Etat Providence par le gouvernement travailliste d’après-guerre.
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