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SUPERNOVAS HISTÓRICAS

Si nos limitamos a aquellas que
se han interpretado en la actua-
lidad como inequívocamente su-
pernovas, en nuestra propia ga-
laxia aparecieron cuatro antes de
la supernova de Kepler, en un
intervalo de tiempo de alrededor
de seiscientos años. Después de
esta última, al parecer ya no se
han producido más. En este sen-
tido, nuestra galaxia parece ser
ligeramente menos activa que
otras similares. La supernova
más antigua de la que se tiene
noticia puede haber sido la que
tuvo lugar en el año 1006, des-
crita por el astrólogo y médico
egipcio 'Ali b . Ridwan (988- Aspecto actual de la Nebulosa del Cangrejo,
1067), de quien se conservan dos remanente de la explosión de una supernova
en el año 1054.
autobiografías, una en árabe y
otra en latín. Su Comentario fue
mandado traducir por Alfonso X el Sabio a Egidio de Tebaldis y a Petrus de
Regio. Dicha supernova ha sido identificada actualmente con la fuente Seo
X-3 por B.R. Goldstein. También fue observada en Suiza, lrak, China y Japón.
Brilló como media luna y con su luz era posible ver objetos por la noche. La
supernova más conocida por su estudiada remanente (Supernova Remnant;
SNR) y por ser una fuente intensa de rayos X, es la Nebulosa del Cangrejo.
Se produjo en 1054 y fue descrita detalladamente por los astrónomos chinos.
En el Wenxian Tongkao, compilado por Ma Duanlin en 1280, se cita: «En
Zhihe del reino, primer año, quinto mes lunar, día jichou. Una estrella invita-
da ha aparecido al Sudeste de Tianguan, puede estar a varias pulgadas de
distancia [l?]. Después de más de un año, se dispersó y desapareció». Fue
visible durante el día. Fue también registrada por los astrónomos japoneses,
pero no parece haber ninguna noticia documentada en Occidente. En 1181,
también en China y en Japón, se describió otra supernova, de la que se ase-
gura que duró más de 185 días, si bien los datos son escasos. La llamada
supernova de Tycho apareció en la constelación de Casiopea en 1572. Fue
estudiada especialmente por el astrónomo español Jerónimo Muñoz (1520-
1591), a quien Tycho atribuye su descubrimiento y descripción, en los que
basó su estudio, y lo cita con gran reconocimiento. Su brillo era superior al
de Venus.

106 EL ASTROFÍSICO