Page 241 - La mafia des generaux-Hichem Aboud _Classical

temps des marionnettes 239

En juillet 1993, Liamine Zeroual a été rappelé pour
succéder au général Nezzar au poste de ministre de la
Défense nationale. Cette démarche s'inscrivait dans le
cadre d'un plan minutieusement préparé, destiné à placer
Zeroual sur orbite pour en faire deux ans plus tard un pré-
sident de la République crédible. Bien que la date du

5 juillet pour les promotions aux grades supérieurs soit
dépassée, les généraux s'autoproclament, pour ceux qui ne
le sont pas encore, généraux-majors, te 14 juillet, date de
la rete nationaIe française. Ce que ne manquent pas de
relever les officiers issus de l'ALN qui, eux, n'ont pas
bénéficié de l'avancement. « Voilà la promotion Lacoste

bis », ironisent-ils. C'est surtout une manière habile de pié-
ger Zeroual, dans le cas où il voudrait faire valoir son

grade de général. On veut de lui comme ministre civil.
Uniquement. « C'est dans la perspective de le désigner
président de la République, une fois le mandat du HCE
arrivé à tenne », prévoit un général à la retraite, très au

fait du jeu des coulisses. « Oui, c'est lui le futur président

de la République. Il a le profil recherché par les déci-

deurs », insiste mon interlocuteur lorsque je lui demande
ce qu'il pense de la nomination de Zeroual à la Défense.

La mafia des généraux voulait un second Chadli.
Connaissant les hommes du système algérien, je ne

suis nullement étonné par ce que je viens d'entendre. Tou-
tefois, pour confmner cette thèse, j'appelle Larbi Belkheir,
à son domicile. Avare de confidences, il me dit tout ignorer
de cette nomination. Néanmoins, à aucun moment il ne me
donne l'impression d'être surpris par la nouvelle.

Pendant qu'il était au ministère, la mafia a tout fait
pour donner à Zerouall'irnpression qu'il était associé aux
grandes décisions, notamment celle concernant la succes-
sion du Haut Comité d'État, présidé par Ali Kafi. Quoi
qu'on dise de lui, Zeroual est un patriote qui avait une