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I. INTRODUCCIÓN contrato de compraventa la obligación del
vendedor de transferir el bien emana de una
Es evidente que el Derecho Romano ha manifestación de su voluntad y, a su turno, la
repercutido vivamente en el moderno Derecho obligación del comprador de pagar un precio,
de Obligaciones. también emana de esa manifestación. El
contrato de donación surge porque el donante
A l r e v is a r lo s t e x t o s r o m a n o s , e s f á c ilm e n t e s e o b lig a , v o lu n t a r ia m e n t e , a t r a n s f e r ir e n fo r m a
comprobable que ellos se inician con la gratuita al donatario la propiedad de un bien.
tradicional clasificación de las obligaciones en En la promesa unilateral, el promitente queda
cuanto a su naturaleza —de dore, focere y n o n obligado, por su sola declaración de voluntad, a
fa ce re—, para desarrollar, a partir de allí, con cumplir una determinada prestación en favor de
mayor o menor perfección, las otras tres grandes otra persona. En los testamentos, quien otorga
categorías de las obligaciones en cuanto a sus sus disposiciones de última voluntad lo debe
modalidades, las mismas que subsisten de modo hacer espontáneamente, pero las obligaciones
universal: conjuntivas, alternativas y facultativas; que se generan después del fallecimiento del
Revista editada por alum nos de la Facultad de Derecho de la U niversidad de Lima
divisibles e indivisibles; y mancomunadas y testador obedecen a dicha voluntad. Vemos
solidarias. pues cómo, en todos estos casos, es la voluntad
la fuente de la obligación.
En el presente trabajo, revisaremos brevemente
estas clasificaciones tradicionales, pero también La otra fuente es la ley. Cuando una persona
otras que si bien no han sido acogidas por causa un daño a otra, por dolo o por culpa, o
el Código Civil peruano, no dejan de ser mediante la utilización de un bien riesgoso o
importantes. peligroso, o por el ejercicio de una actividad
riesgosa o peligrosa, y queda obligada a
II. CLASIFICACIÓN DE LAS OBLIGACIONES indemnizar, lo está porque así lo ordena la ley.
Es al tiempo en que se origina el daño que el
1. Por su fuente. victimario queda obligado a resarcir a la víctima.
Pero esta obligación no nace de la voluntad.
La causa, en su sentido de "causa eficiente", Obedece aun mandato legal. Lo mismo ocurre,
constituye la fuente de las obligaciones. por ejemplo, cuando la ley ordena que se deban
alimentos recíprocamente los cónyuges, los
Aquí el Código Civil peruano de 1984, a ascendientes y descendientes, y los hermanos.
diferencia del Código francés, y siguiendo la En estos casos, con prescindencia de la voluntad,
técnica del Código Civil alemán, del Código basta el hecho del matrimonio, de las relaciones
Federal suizo de las Obligaciones, del Código de filiación o de las fraternas, para que exista la
Civil brasileño de 1916 y del propio Código Civil obligación legal de prestar alimentos. Aquí en
peruano anterior del año 1936, no menciona nada influye la voluntad.
cuáles son las fuentes de las obligaciones. Este
es un tema que deja librado a la doctrina y a los En muchos otros casos, desde luego, pueden
intérpretes. presentarse simultáneamente como fuentes de
las obligaciones la voluntad y la ley. Por ejemplo,
Consideramos que este criterio es acertado en las obligaciones que surgen de la medianería,
porque la obligación sólo puede emanar de la es evidente que interviene la voluntad, para
voluntad o de la ley. Nos parece artificial, y sin construir una pared medianera, pero luego
ADVOCATUS 126 referencia, por ejemplo, a los cuasicontratos o emergentes de dicha medianería. En este caso,
es la ley la que establece las obligaciones
verdadero sustento jurídico, continuar haciendo
cuasidelitos.
los romanos aludían al cuasicontrato.
La voluntad es fuente de la obligación cuando
Siguiendo con el raciocinio, podríamos agregar
que en los propios contratos éstos se celebran
ella así se manifiesta. Por ejemplo, en un

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