Page 20 - Tito - El martirio de los judíos

Capítulo 2

AL principio desconfié de Tito.

Cuando hube cruzado la pasarela del trirreme, me hizo una señal para
que me acercara a él.

Estaba de pie en la popa, sobre la plataforma de mando que, limitada
por una balaustrada, domina el puente de la galera. Lo rodeaban unos
centuriones y el tribuno Plácido, a quien yo conocía. Las capas
revoloteaban y veía sus vigorosos cuerpos, sus torsos musculosos, sus
fuertes manos agarrando la balaustrada al ponerse a oscilar la nave,
apenas soltadas las amarras. El oleaje invernal era fuerte, alcanzaba el
interior del puerto, y la travesía se anunciaba peligrosa en aquella
estación.

Mientras caminaba hacia la plataforma, vi al lado de Tito a dos jóvenes
de rostro lampiño y cabeza rapada. Llevaban bajo sus capas pardas
unas largas túnicas blancas de tela fina, mangas cortas y muy
escotadas. Se notaba que tanto sus cuerpos como sus rostros estaban
depilados.

Cada vez que la galera se alzaba y quedaba suspensa sobre la cresta de
una ola, sin que los remos alcanzaran a hundirse en un agua tan gris
que casi parecía negra, ambos efebos soltaban grititos mujeriles.

Recordé los rumores que, en Roma, señalaban a Tito como uno de esos
depravados que se habían criado en el palacio imperial y que Nerón
había convertido en sus compañeros de vicio. Se llegó a decir que Tito
sobrepasaba a Nerón en perversidad y crueldad, y que esa afición suya
a la lujuria lo había librado de la muerte.

Había sido amigo de Británico, pero Nerón no quiso condenarlo. Tito
sólo enfermó tras probar los platos envenenados destinados al hermano
del emperador. Británico había muerto, pero Nerón envió a sus médicos
a que cuidaran a Tito, no para rematarlo abriéndole las venas, como tan
a menudo les ordenaban hacer, sino para sanarlo.

Lo consiguieron y Tito volvió a patear, junto a Nerón, las callejas de
Roma, enfangándose en las cloacas de tabernas y lupanares. Él también
gozaba haciendo sufrir.

Pero Nerón, a quien agradaba cambiar de pareja, lo premió enviándolo
como tribuno ante las legiones que combatían en Bretaña y en
Germania.

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