Page 12 - 185040077 Dwi Andini Nurfadillah Biologi B

Walaupun paragraf sebelumnya merupakan rangkuman yang cukup bagus tentang
kekebalan yang diperoleh, paragraf tersebut menimbulkan banyak pertanyaan: bagaimana

jutaan reseptor yang berbeda dibuat? Bagaimana infeksi mengaktivasi limfosit yang tepat untuk
memerangi infeksi itu? Bagaimana sistem kekebalan membedakan dirinya dari bukan dirinya?

Jawaban dari pertanyaan-pertanyaan ini dan yang lain akan menjadi jelas saat kita

mengeksplorasi kekebalan yang diperoleh secara lebih detail, dimulai dengan proses
pengenalan.

Molekul asing apa pun yang dikenali secara spesifik oleh limfosit dan memicu respons dari
limfosit disebut antigen. Sebagian besar antigen merupakan molekul-molekul besar, baik

protein atau polisakarida. Beberapa antigen, misalnya toksin yang disekresikan oleh bakteri,
dilepaskan ke dalam cairan ekstraselular. Banyak antigen yang lain menonjol dari permukaan

patogen atau sel-sel asing yang lain. Sel B dan sel T mengenali antigen menggunakan reseptor

spesifik-antigen yang tertanam dalam membran-membran plasmanya (gambar 2.3). Satu
limfosit B atau T memiliki sekitar 100.000 reseptor antigen (antigen receptor) pada

permukaannya. Sel-sel B terkadang memunculkan sel plasma yang menyekresikan bentuk
reseptor antigen terlarut. Protein hasil sekresi ini disebut antibodi (antibody), atau

imunoglobulin (immunoglobulin, Ig).

Sumber: Biologi, Campbell (2008)

Gambar 2.3 Reseptor-reseptor antigen pada limfosit
Reseptor antigen dan antibodi mengenali hanya sebagian kecil antigen yang dapat diakses

dan disebut epitop (epitope), atau determinan antigenik (antigenic determinant). Satu antigen
biasanya memiliki beberapa epitop yang berbeda, masing-masing mampu menginduksi respons

dari limfosit yang mengenali epitop itu (gambar 2.4).