Page 78 - STRATEGIES FOR BUDDHISM PROPAGATION OF OVERSEAS DHAMMADUTA BHIKKHUS (PH.D.)
P. 78
๖๐
ศรีลังกาอีกครั้งหนึ่ง โดยมีระยะเวลาประมาณ ๑ ปี นับได้ว่าประเทศไทยส่งพระสงฆ์หรือเรียกว่า
พระธรรมทูตไปประเทศศรีลังกาเป็นประเทศแรก ในช่วงก่อน พ.ศ. ๒๕๐๐ รัชสมัยพระบาทสมเด็จ
พระเจ้าอยู่หัวภูมิพลอดุลยเดช รัชกาลที่ ๙ แห่งกรุงรัตนโกสินทร์ สมเด็จพระพุฒาจารย์
(อาจ อาสภมหาเถร) ได้รับอาราธนาไปประเทศพม่า อินเดีย ยุโรปและอเมริกา เพื่องานพระธรรมทูต
และท่านได้ส่งอาจารย์และนิสิตของมหาจุฬาลงกรณราชวิทยาลัย ไปศึกษาต่อที่ประเทศพม่า ศรีลังกา
และอินเดีย จากนั้นเริ่มมีการส่งพระธรรมทูตไทยไปเผยแผ่พระพุทธศาสนาในประเทศต่าง ๆ
อย่างต่อเนื่อง ตัวอย่างเช่น
ท่านศรียวาหราล เนรูห์ นายกรัฐมนตรี ของประเทศอินเดีย ได้เชิญให้รัฐบาลไทยไปสร้าง
วัด ณ ประเทศอินเดีย วัดไทยพุทธคยาจึงได้ถูกสร้างขึ้นที่ต าบลพุทธคยา รัฐพิหาร ในราว พ.ศ.
๒๔๙๘-๒๕๐๐ จัดเป็นวัดไทยวัดแรกในประเทศอินเดีย และได้ส่งพระสงฆ์ไทยหรือพระธรรมทูต ไป
ประจ าอยู่ ๕ รูป น าโดยสมเด็จพระธีรญาณมุนี (ธีร์ ปุณฺณกมหาเถร) ซึ่งขณะนั้นอยู่ในสมณศักดิ์ที่พระ
ธรรมธีรราชมหามุนี
ท่านอานันท์โพธิ์ พระชาวแคนาดา ซึ่งเคยมาฝึกวิปัสสนาที่วัดมหาธาตุเป็นเวลา ๒ ปี
ได้เดิน ท างไปที่ประเทศอังกฤษ และเปิดสอนวิปัสสนาที่กรุงลอนดอน ท่านได้อาราธนา
พระราชสิทธิมุนี (โชดก าณสิทฺธิ) ผ่านรัฐบาลไทยและเมื่อได้รับอนุมัติจากรัฐบาลไทยแล้ว
ใน พ.ศ. ๒๕๐๗ พระราชสิทธิมุนีจึงรับอาราธนาและเดินทางไปประเทศอังกฤษ พร้อมคณะรวม ๕ รูป
พระธรรมทูตคณะนี้ ถือว่าได้รับการแต่งตั้งเป็นพระธรรมทูตชุดแรก เมื่องานที่ได้รับมอบหมายประสบ
ความส าเร็จ วัดไทยแห่งแรกในประเทศอังกฤษ ได้สร้างส าเร็จราว พ.ศ. ๒๕๐๙ ในชื่อที่ได้รับ
พระราชทานจากพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช รัชกาลที่ ๙ ว่า วัดพุทธปทีป
๒
สมเด็จพระพุฒาจารย์ (อาจ อาสภมหาเถร) ได้จัดส่งพระสงฆ์ไปประเทศสหรัฐอเมริกา
เพื่อฉลองศรัทธาญาติโยมที่ต้องการที่พึ่งทางใจ และใน พ.ศ. ๒๕๑๕ รัฐบาลของประเทศสหรัฐอเมริกา
ได้นิมนต์พระสงฆ์ไทย ไปบรรยายธรรมและเผยแผ่ค าสอนขององค์สมเด็จพระสัมมาสัมพุทธเจ้า
๓
และคนไทยในลอสแองเจลิส ได้เริ่มสร้างวัดไทยลอสแองเจลิสขึ้นเป็นวัดแรกในสหรัฐอเมริกา ในช่วง
๔
พ.ศ. ๒๕๑๔-๒๕๑๕
จากประวัติการเผยแผ่พระพุทธศาสนาของพระสงฆ์ไทยที่เดินทางไปปฏิบัติศาสนกิจ
นอกประเทศ เริ่มมีการจาริกไปตั้งแต่ครั้งกรุงศรีอยุธยาเป็นราชธานี และถึงแม้ในช่วงเวลาต่อมาจะไม่
๒ ความเป็นมา (History), [ออนไลน์] แหล่งที่มา: http://www.padipa.org/ [๑ พฤศจิกายน๒๕๖๑].
3
๓ บิ๊กป๋วย ใจไทย, ผู้เรียบเรียง, 3 พระไทยไปนอกเพื่อให้ฝรั่งไหว้, (กรุงเทพมหานคร: บริษัท เซเว่น
โมชั่น เทคโนโลยี จ ากัด, ๒๕๕๖), หน้า ค าน า.
๔ มหาจุฬาลงกรณราชวิทยาลัย, พระพุทธศาสนาในประเทศไทย, (กรุงเทพมหานคร: มหาจุฬาลงกรณ
ราชวิทยาลัย, ๒๕๔๗), หน้า ๑๙๒-๑๙๗.
