Page 4 - Prologue

— Le futur comte de Chesford ?
Un petit sourire satisfait éclaira les traits de la jeune fille. Lord
Penbroth avait tout pour lui. Il était jeune, charmant et l’héritier
d’un comté puissant et prospère. Même s’il n’était pas duc, il
s’agissait néanmoins d’un très bon parti.
— Celui-là même.
Les traits encore séduisants de la duchesse s'égayèrent soudain,
accentuant la ressemblance avec sa fille. Elles possédaient la même
forme de visage et des yeux, les mêmes cheveux et la même
expression butée parfois. Seuls le teint de lait et le regard gris de la
jeune fille lui venaient de son père.
— Mais c’est fantastique, ma chérie ! C’est un jeune homme
charmant.
— Ne vous emballez pas, Maman. Je n’ai rien décidé.
Eleanor avala un grain de raisin et se laissa servir une tasse de
thé par l’un des domestiques. Leur majordome, Pikins, fit alors son
entrée, un plateau d’argent couvert de petits tas de lettres aux
mains. Il était suivi par un jeune homme portant une énorme gerbe
de roses rouges qu’il déposa sur une commode.
— Bonjour Votre Grâce, Lady Eleanor, les salua Pikins après une
profonde révérence. Voici votre courrier ainsi que ce bouquet qui a
été livré ce matin pour Lady Eleanor.
Les deux femmes, impressionnées par l’imposant cadeau, se
levèrent de concert et s’en approchèrent. Eleanor s’empara de la
petite enveloppe blanche fixée au milieu du bouquet tandis que sa
mère humait le parfum entêtant des fleurs. La jeune fille lut la
petite carte et la porta à ses lèvres pour cacher son large sourire.
— Alors, à qui dois-tu ce splendide bouquet ?
Eleanor garda le silence un long moment, prolongeant le
suspense.
— Il s’agit d’un cadeau de la part de Lord Penbroth. Il souhaite
s’entretenir avec Papa cet après-midi.
La duchesse porta alors sa main à sa bouche et murmura :
— Oh Seigneur ! Alors ça y est, ma petite fille va se marier…
La jeune fille fronça les sourcils.
— Ne vous ai-je pas dit de ne pas vous emballer ? Je n’ai pas encore
accepté quoi que ce soit.