Page 172 - Lara Peinado, Federico - Los etruscos. Pórtico de la historia de Roma

Lo que es un hecho innegable es que algunos autores clásicos alabaron las virtu­
des marineras y guerreras de los etruscos, que habían sido etiquetados en la literatu­
ra anterior, del siglo v a.C., como pelasgos o tirrenos. Incluso aquellas virtudes las re­
cordaría Cicerón en una de sus obras (DeRepub., II, 4). Asimismo, un pasaje de Tito
Livio (V, 33) sintetiza la importancia que la historiografía antigua atribuyó al domi­
nio de los etruscos sobre el mar, hasta el extremo de que los mares que rodeaban Ita­
lia hubieron de ser designados con los nombres de «etrusco» (o «tirrénico») y «adriá-
tico» (nombre este derivado de Adria, una colonia etrusca).
Las costas y tierras de la vertiente tirrénica, las islas de Cerdeña y Córcega e inclu­
so el estrecho de Mesina fueron controlados durante muchos siglos por los etruscos,
lo que los llevaría a la fundación de diferentes colonias en tales ámbitos, a los que
arribaban con sus bien provistas naves tanto mercantiles como militares.
Por otra parte, debe señalarse que las costas hispanas fueron asimismo visita­
das, al igual que las islas Baleares y las Canarias, si hemos de creer lo dicho por Dio­
doro de Sicilia (V, 19-20), por Esteban de Bizancio en su Etbniká y por Ausonio
(Epist., XVII, 88-89).
Nada se puede decir de la nave que transportaba un cargamento de ánforas grie­
gas y etruscas del siglo vi a.C. y que naufragó entre la Pointe de Bomporteau y la
Pointe du Dattier (no lejos de Bon-Porté), pecio localizado en 1973 a 37 m de pro­
fundidad.
La presencia primero de los fenicios y luego de los cartagineses hubo de obligar
a los etruscos a pactar con ellos diferentes acuerdos de carácter comercial, antes que
declarar hostilidades. Uno de aquellos pactos fue recordado por Aristóteles (Políti­
ca, III, 9, 36, 1280a), quien señala que el mismo se había acordado para hacer de am­
bos pueblos «ciudadanos de una sola comunidad» y así poder enfrentarse con garan­
tías a los nuevos visitantes de los mares occidentales, los griegos, quienes habían sido
capaces de fundar numerosas colonias en el sur de Italia e incluso en las islas, caso de
Córcega, en donde, en virtud de un oráculo, los foceos habían fundado Alalia.
La batalla que años después enfrentaría a foceos y etrusco-cartagineses en aguas
de tal localidad conocería el choque de 60 naves foceas contra otras tantas etrusco-
cartaginesas. A pesar de obtener la victoria los griegos, las naves que se pudieron sal­
var quedaron tan dañadas que optaron por abandonar Córcega y marchar a Regio.
Los cartagineses y etruscos se sortearon a los marinos capturados. Los que fueron a
parar a manos etruscas sufrieron una inmediata muerte por lapidación en las afueras
de Caere, ciudad llamada Agylla por Heródoto (I, 166-167).

Tipos de barcos

Por lo que sabemos, y a pesar de los problemas de cronología, origen e identifi­
cación de formas, los etruscos conocieron dos tipos de naves: las comerciales y las de
guerra. Las primeras fueron, sin duda, las más numerosas. Se movían a vela y eran
de formas más o menos redondas —los griegos las llamaban stronghíloi—, sin puen­
te, presentando todo lo más un castillo a popa para el timonel, que controlaba uno
o dos remos de gobierno. Eran, por lo tanto, lentas y poco manejables, al estar com­
plementadas tan sólo con unos pocos remos. Sin embargo, eran bastante seguras y
capaces de soportar largos viajes. Sus dimensiones fueron modestas, entre los 10 m
de eslora y los 5 m de manga, y estaban dotadas con áncoras de piedra. En el pecio

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