Page 50 - Alvar, J. & Blázquez, J. M.ª (eds.) - Héroes y antihéroes en la Antigüedad clásica

Los héroes civilizados: Melqart y Heracles
en el Extremo Occidente

J o sé Lu is L ópez C astro
Universidad de Almería

El origen de este texto está en mi participación en la mesa redon­
da «Los héroes civilizados» que celebramos en el curso de verano de
la Universidad Complutense Héroes y Antihéroes en la Antigüedad Clási­
ca. En esta contribución me centraré en dos héroes asociados al Extre­
mo Occidente, donde su culto y su papel histórico tuvieron repercu­
siones importantes. Melqart y sobre todo Heracles son los héroes por
excelencia. Héroes civilizados que cumplieron el papel de «civilizado­
res» de territorios periféricos en las colonizaciones mediterráneas, para
los pueblos que los crearon como mitos y que se impusieron, de for­
ma violenta o no, a otros pueblos. Son ^héroes civilizados, como par­
ticipio cualitativo para nosotros, que compartimos en buena medida
con aquellos antiguos de quienes nos sentimos herederos culturales,
ese concepto de civilizados y bárbaros, de héroes civilizados y antihé­
roes bárbaros, muchas veces expresado como centro civilizado urbano
frente a una periferia incivil, sea rural o no urbana.
El héroe civilizado se nos presenta entonces como elemento orde­
nador del caos y también como ordenador social y político, y en el
caso que nos ocupa el culto a Melqart entre los fenicios occidentales
tuvo un lugar preponderante como divinidad oficial, siempre vincula­
do al poder, al menos de acuerdo con las evidencias documentales de
que disponemos. Pero al mismo tiempo, Melqart y Heracles protago­

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