Page 611 - 福爾摩斯探案全集
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“信封上有他家的家徽，筆跡是公爵特有的剛勁筆跡。此外，公爵也記得他寫過。”
“在這封信以前他什麼時候還收到過信？”
“收到這封信的前幾天。”
“他收到過從法國來的信嗎？”
“從來沒有。”
“你當然明白我提這個問題的意義所在。這個孩子不是被劫走，便是自願出走。在後
者的情況下，您會料想到要有外界的唆使，使得這樣小的孩子做出這種事情。如果沒
有客人來看他，教唆一定來自信中，所以我想要弄清誰和他通信。”
“恐怕我幫不了多大忙。據我所知，只有他父親和他通信。”
“他父親恰巧就在他失蹤的那天給他寫了信。父親和兒子之間的關係是很親近的嗎？”
“公爵無論和誰都不親近。他的心思完全沉浸在公眾的重大問題上，對於一般的情
感，他是無動於衷的。但是就公爵本人來說，他待這個孩子是很好的。”
“孩子的感情是在他母親一邊吧？”
“是的。”
“孩子這樣說過嗎？”
“沒有。”
“那麼，公爵呢？”
“唉！他也沒有。”
“您怎麼會知道的呢？”
“公爵大人的秘書詹姆士·王爾得先生和我私下談過。是他給我講了這個孩子的感
情。”
“我明白了。還要問一下，公爵最後送來的那封信——孩子走了以後在他的屋中找到沒
有？”
“沒有，他把信帶走了。福爾摩斯先生，我看我們該去尤斯頓車站了。”
“我要叫一輛四輪馬車。過一刻鐘我們就會再見到您。賀克斯塔布林先生，如果您要
往回打電報，最好是讓您周圍的人們以為調查仍然繼續進行，是在利物浦，或是在這
個假線索使你們想到的任何地方。同時我要在您的學校附近悄悄地做點工作，也許痕
跡尚未完全消失，華生和我這兩隻老獵狗還可以嗅出一點氣味來。”
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