Page 616 - 福爾摩斯探案全集
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我們走上一條很窄的黑油油的小道。在小道的中間，濕潤的泥土上，明顯地印有自行
車的軌跡。
我喊道：“啊！我們找到了。”
但是福爾摩斯搖搖頭，並不顯得高興，反而露出迷惑不解的樣子，像是期望著什麼似
的。
他說：“當然是一輛自行車，但是肯定不是那輛自行車。我熟悉的車胎的軌跡就有四
十二種。你可以看出這是鄧祿普牌的車胎，外胎是加厚的。德語教師黑底格的車胎是
帕默牌，有條狀花紋。數學老師愛維林對於這一點瞭解得很清楚。所以這不是黑底格
的自行車走過的痕跡。”
“那麼，這是那個孩子的？”
“有可能，只要我們能夠證明這個孩子有車。可是我們根本不能證明。你看，自行車
的軌跡說明汽車人是從學校方向騎來的。”
“也許是向學校去的？”
“不，不，親愛的華生。當然是承擔重量的後輪，壓出的軌跡深。這裡有幾處後輪的
軌跡和前輪的交叉，前輪的軌跡較淺被埋住了。無疑是從學校來的。這和我們的偵查
也可能有關，也可能無關，不過在我們離開之前，還是返回去看一下吧。”
我們返回去，走了幾百碼，來到一塊沼澤地，自行車的軌跡就不見了。我們沿著小道
繼續走，到了一處有泉水滴答作響的地方。這裡又有自行車的軌跡，可是幾乎被牛蹄
的痕跡抹掉。再往前就沒有痕跡了，那一條小道一直通向"蕭崗"，也就是學校後面的
那片小樹林。車子一定是從小樹林裡出來的。福爾摩斯坐在一塊大石頭上，用手托住
下巴。我抽了兩支煙，他都一動未動。
過了一會兒他說：“有可能是這樣，一個狡猾的人，會把自行車的外胎換了，留下的
軌跡使人不易辨認。我是願意跟能夠想出這種辦法的罪犯打交道的。這個問題我們先
不管，還是注意那片濕地，那裡不少地方我們還沒有查看。”
在那片濕地的邊緣上，我們繼續系統地進行查看，不久就收到了良好的成績。在這片
濕地的低窪處，有條泥濘的小道，福爾摩斯走近小道的時候，高興得喊出了聲。在小
道的正中像是一捆電線摩擦地面留下了痕跡。這正是帕默輪胎的痕跡。
福爾摩斯喜悅地喊道：“這一定是黑底格先生！華生，我的推論是相當正確的。”
“我祝賀你。”
“可是我們還有許多事要做。勞駕，請你不要走在小道上。我們現在隨著軌跡走。我
想不會很遠了。”
我們繼續向前走，發現這片荒原穿插著許多小塊濕地。自行車的軌跡時隱時現，依稀
可辨。
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