Page 612 - 福爾摩斯探案全集
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當天晚上我們到了賀克斯塔布林先生著名學校的所在地皮克鎮；這兒空氣清涼使人感
到爽快。我們到達的時候，天色已經黑了。大廳的桌子上放著一張名片，管家向主人
耳語了幾句，博士轉過身來，臉色十分激動。
他說：“公爵在此，公爵和王爾得先生在書房。先生們請進來，我要把你們介紹給
他。”
這位著名政治家的照片我當然很熟悉了，可是他本人和他的照片大不相同。他是一個
身材高大，神態莊嚴的人，衣著考究，臉型瘦長，鼻子長得有些出奇，又彎又長。他
的面色蒼白象死人一樣，在又長又稀的紅潤的鬍鬚襯托下更為怕人，鬍鬚飄到白色背
心上，背心前還有錶鏈的鏈墜閃爍發光。公爵就是這樣莊嚴地出現在我們面前，他站
在壁爐前地毯的正中央冷淡地看著我們。在他的旁邊站著一個很年輕的人，我猜到他
就是那位私人秘書王爾得。他身材不高，神色緊張而又警覺，一雙淡藍色的眼睛顯得
很聰明，面孔易於流露感情。他用尖刻而又肯定的語調立即開始講話。
“賀克斯塔布林博士，我今天上午來過，但是已經晚了，不能阻止您去倫敦了。我聽
說您的目的是請歇洛克·福爾摩斯先生來承辦這個案子。賀克斯塔布林博士，您沒有
和公爵大人商量，竟然採取這一步驟，是大人意料不到的。”
“是在我瞭解到員警已經無法……”
“公爵大人絕對沒有認為員警已經無法辦理。”
“可是王爾得先生，那……”
“賀克斯塔布林博士，您十分瞭解，大人特別擔心這事會傳到公眾中去。他的意思是
知道這事的人越少越好。”
受到威嚇的博士說：“改變一下這個安排不難。歇洛克·福爾摩斯先生明天可以乘早車
回到倫敦。”
福爾摩斯毫不介意地說：“我想不必，博士，不必。北部地方的空氣使人精神振奮，
並且感到爽快，所以我想在你們的草原住幾天，好好地用我的頭腦想想。住在您的學
校還是住在村中旅店，當然由您決定。”
我看得出可憐的博士十分猶豫不決，但是紅鬍鬚公爵的低沉響亮的聲音——簡直象午飯
的皿形鈴聲——幫了他的忙。
“賀克斯塔布林博士，我同意王爾得先生的意見，您要是先和我商量一下就妥當了。
既然您已經把事情告訴了福爾摩斯先生，我們就不能不請他幫忙。福爾摩斯先生，一
定不要住到旅店去，您到霍爾得芮斯府來和我住在一起，我會高興的。”
“謝謝公爵大人。為了調查，我想我留在事情發生的現場更合適一些。”
“福爾摩斯先生，隨您便。您要向王爾得先生和我瞭解什麼情況，只管提出。”
福爾摩斯說：“將來可能需要到您府中見您。現在只想問您一下，對於您兒子的神秘
失蹤，您想到了什麼起因沒有？”
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