Page 614 - 福爾摩斯探案全集

這位貴族和他的秘書走了之後，我的朋友立即開始緊急的偵查，他是一貫這樣急迫
的。

我們仔細檢查了孩子的房間，可是沒有得出什麼結果，不過我們更加相信，他只能從
窗戶逃走。德語教師的房間和財物沒有提供更多的線索。他窗前的一個常春藤枝杈，
經受不住他的體重而折斷了。燈光下，我們看到油綠的小草地上，他落下的地方有一
個足跟的痕跡。草地上的這個足跡證明德語教師在夜晚走掉了。

歇洛克·福爾摩斯獨自離開了住處，十一點以後才回來。他弄到一張這個地區的大的
官方地圖，拿到我的屋子裡，放到床上鋪開，並把燈放在地圖正中擺好。然後他一面
看著一面抽煙，偶爾用煙味濃烈的煙斗指點著引起我們注意的地方。

他說：“華生，這個案子使我很感興趣。從案情來看，可以肯定地圖上有些地點是值
得注意的。趁著這個案件剛開始辦理，我想讓你明白，和我們的偵查有密切關係的，
是那些特殊的地形。

“請看地圖。這個顏色較深的方塊是修道院公學，我插上一根針。這一條是大路。它
是東西向的，經過學校門前。你還可以看到在學校的東西兩面一英里內沒有小路。如
果這兩個人是沿著大路走掉的話，那麼只有這一條路。”

“正是這樣的。”

“我們很幸運，可以大致查清，在出事的那天晚上沒有什麼人走過這條路。在我放煙
斗的這個地方，有一個鄉村員警從十二點到六點站崗。你可以看出，這兒是東面的第
一個交叉路口。這個員警說他一直沒有離開過他的崗位，並且肯定不管大人還是小
孩，只要是經過這條路他不會看不見的。今天晚上我和這個員警談過話，依我看他是
一個完全可靠的人。那麼東邊就沒事了。我們現在看看西邊。這兒有一個旅店，店名
是"紅牛"，女店主生了病。她派人去麥克爾頓請大夫，但是大夫出診看另一個病人去
了，所以第二天上午才到。旅店的人一夜都很留心，等待大夫到來，並且一直有個人
望著大路。他們說沒有人走過。要是他們的話可靠，我們可以幸運地認為西面也沒有
事，由此可見，逃跑的人根本沒有走大路。”

我反問道：“那麼自行車呢？”

“是的，我們很快就要談到自行車了。繼續我們的推論：如果他們沒有走大路，那麼
一定是穿過鄉村向學校的北面或南面去了。這是無疑的。我們衡量一下這兩種情況。
可以看出，學校的南面是一大片耕地，分成小片，中間有石頭牆。我認為在這樣的地
方是無法騎自行車的。我們可以不考慮南面了。我們看看北面。這兒有一片小樹林，
標為"蕭崗"，再遠一點有一大片起伏的荒野，叫做下吉爾荒原，延伸有十英里，地勢
漸漸增高。霍爾得芮斯府在這片荒野的一邊，從大路走有十英里，穿荒野地走只有六
英里。那兒是一塊特別荒涼的平地。有幾座農民的小棚子，他們在那兒養牛羊等家
畜，還有睢鳩和麻鷸。除此之外，在你走到柴斯特菲爾德大路之前什麼也看不見了。
另一邊有個教堂，幾間農舍和一座旅店。再往遠處去，山變陡了，顯然我們應該在北
面尋找。”

我再一次問：“那麼自行車呢？”

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