Page 74 - 福爾摩斯探案全集

“你們不要以為我會冷不防一刀，把他結果就算了事。如果這樣做，只不過是死板板
地執行嚴正的審判而已。但是，我不會那樣幹的。我早已決定給他一個機會，如果他
能把握住這個機會的話，他還可以有一線生機。當我在美洲流浪的那些日子裡，我幹
過各種各樣的差事。我曾經一度做過"約克學院"實驗室的看門人和掃地工友。有一
天，教授正在講解毒藥問題時，他把一種叫做生物鹼的東西給學生們看。這是他從一
種南美洲土人製造毒箭的毒藥中提煉出來的。這種毒藥毒性非常猛烈，只要沾著一點
兒，立刻就能致人死命。我記住了那個放毒藥品子的所在，在他們走了以後，我就倒
了一點出來。我是一個相當高明的配藥能手，於是，我就把這些毒藥做成了一些易於
溶解的小丸。我在每個盒子裡裝進一粒，同時再放進一粒樣子相同但是無毒的。我當
時決定，只要一旦我能得手，這兩位先生就要每人分得一盒，讓他們每個人先吞服一
粒，剩下的一粒就由我來吞服。這樣做，和槍口蒙上手帕射擊一樣，可以置人於死
地，而且還沒有響聲。從那一天氣，我就一直把這些裝著藥丸的盒子帶在身邊；現在
到了我使用它們的時候了。

“當時已經是午夜過後，快一點鐘的光景。這是一個淒風苦雨的深夜。風刮得很厲
害，大雨傾盆而下。外面雖然是一慘澹的景象，可是我的心裡卻是樂不可言，我高興
得幾乎要大聲歡叫起來。諸位先生，如果你們之中哪一位曾經為著一件事朝思暮想，
一直盼望了二十多年，一旦伸手可得，那麼，你們就會理解到我當時的心情了。我點
燃了一支雪茄，噴著煙霧，借此安定我的緊張情緒。可是由於過分激動，我的手不住
地在戰抖，太陽穴也突突地亂跳。當我趕著馬車前進時，我看見老約翰·費瑞厄和可
愛的露茜在黑暗中瞧著我微笑。我看得清清楚楚，就象我現在在這間屋子裡看見你們
諸位一樣。一路之上，他們總是在我的前面，一邊一個地走在馬的兩旁，一直跟我來
到布瑞克斯頓路的那所空宅。

“到處看不見一個人影，除了淅瀝的雨聲之外聽不到一點聲音。我從車窗向車裡一
瞧，只見錐伯蜷縮成一團，因酒醉而沉入夢鄉。我搖撼著他的臂膀說：‘該下車了。”

“他說：‘好的，車夫。”

“我想，他以為已經到了他剛才提到的那個旅館，因為他別的什麼話也沒有說，就走
下車來，跟著我走進了空屋前的花園。這時，他還有點頭重腳輕，站立不穩。我不得
不扶著他走，以免跌倒。我們走到門口時，我開了門，引著他走進了前屋。我敢向你
們保證說，一路上，費瑞厄父女一直是在我們前面走著的。

“黑得要命。"他一面說，一面亂跺著腳。

“咱們馬上就有亮了，"我說著便擦燃了一根火柴，把我帶來的一支蠟燭點亮。我一面
把臉轉向他，一面把蠟燭舉近了我的臉。我繼續說：‘好啦，伊瑙克·錐伯，你現在看
看我是誰！”

“他醉眼惺忪地盯著我瞧了半天。然後，我看見他的臉上突然出現了恐怖的神色，整
個臉都痙攣起來，這說明他已認出我來了。他登時嚇得面如土色，晃晃蕩蕩地後退
著。我還看見大顆的汗珠，從他的額頭滾落到眉毛之上，他的牙齒也在上下相擊，格
格作響。我看見了這副模樣，不禁靠在門上大笑不止。我早就知道，報仇是一件最痛
快的事，可是，我從來沒有想到竟會有這樣的滋味。

73