Page 770 - 福爾摩斯探案全集

湊全了罪證，並把斯台普吞驅向了毀滅。使亨利爵士暴身于危險之中，我承認，這只
能說是我在處理此案過程之中的一大缺點，可是咱們無法預知，那畜生竟會顯出那樣
可怕和駭人欲絕的樣子，咱們也無法預知那使它能那麼突然地向我們竄來的大霧的出
現。咱們的任務的完成是付出了代價的，可是專家摩梯末醫生向我保證說，這一代價
的影響只是暫時的。一次長途旅行，不僅能夠恢復咱們朋友深受打擊的神經，並能醫
治他那心靈上的創傷，他對那位女士的愛情是深摯的。對他說來，在這件倒楣的事情
裡，最使人傷心的就是，他竟也受了她的騙。

“現在剩下需要說明的就是她在此中所扮演的角色了。無疑地，她是受著斯台普吞的
左右的。其原因也許是愛情，也許是恐懼，更可能是兩樣都有，因為這決不是兩種不
可以同時存在的感情。這種控制的力量，至少是絕對有效的，在他的命令之下，她同
意了裝作是他的妹妹，雖然在他想要使她直接參加謀殺的時候，也發現了他對她的控
制力還是有限的。

只要不把她的丈夫牽連進去，她就準備去警告亨利爵士，而且她也曾一再地確想這樣
做。看來斯台普吞似乎還有著嫉妒心，當他看到准男爵向女士求婚的時候，雖然這一
點也是在他自己的計畫之內，他還是忍不住要大發雷霆地出面干涉，這樣一來就把他
聰明地靠著強自抑制而掩蓋起來的火暴性格暴露出來了。他用籠絡感情的辦法使亨利
爵士經常到梅利琵宅邸來，以便早晚能獲得他所期望的好機會，可是在事情危急的那
一天，他太太突然和他對立起來。她已稍知那逃犯死亡的事，而且她也知道，亨利爵
士來吃晚飯的那一傍晚，那只獵狗就關在外邊的小屋裡。她譴責了她丈夫預謀要幹的
罪行；他狂怒了，他第一次向她透露他已另有所愛。她那往日的柔順突然變成了深深
的仇恨，他看得出來，她會將他出賣的，因此他就把她捆了起來，以免她一得機會就
去警告亨利爵士，無疑地，他是希望當全鄉的人都把准男爵的死歸之於他家的厄運的
時候——他們當然會這樣想——他就能爭取他太太接受既成事實，並要她保守秘密了。在
這個問題上，我想，無論如何他是打錯算盤了，即使咱們不到那裡去，他的命運也同
樣是註定了的。一個有著西班牙血統的女人是不會那麼輕易地寬恕這樣的侮辱的。我
親愛的華生，不參考摘記，我是無法更詳細地給你敘述這一奇異的案件了。我不知道
是否還剩下了什麼重要的東西沒有解釋到。”

“他是不能指望用他那只可怕的獵狗，象弄死老伯父那樣地嚇死亨利爵士的。”

“那畜生很兇猛，而且只喂得半飽。它的外表即使沒有把它所追蹤的人嚇死，至少也
能使他喪失抵抗力。”

“當然了。還剩下一個難題。如果斯台普吞繼承了財產，他怎樣來解釋這樣的事實
呢：他——繼承人——為什麼一直更名改姓地隱居在離財產這麼近的地方呢？他怎麼能要
求繼承權而不引起別人的懷疑和要求進行調查呢？”

“這是一個絕大的困難，想要讓我去解決這個問題，恐怕你是要求過高了。過去和現
在的事我都調查過了。可是一個人將來會怎麼樣，這倒是個很難回答的問題。斯台普
吞太太曾經幾次聽到她丈夫談論這個問題，有三條路可走：他也許要從南美洲要求繼
承這份財產，讓當地的英國當局證明他的身份，這樣可以根本不來英格蘭就把財產弄
到手；或者住在倫敦的短時期內採取隱蔽身份的辦法；或者，還許找一個同謀，帶著
證明檔的證物，證明他的繼承人的身份，可是對他收入的一部保留所有權。根據咱們
對他的瞭解，他總是能設法解決這些困難的。啊，我親愛的華生，咱們已經幹了幾個
星期嚴肅認真的工作了，我想，咱們還是換換口味，今晚想些愉快的事吧。我在虞格
諾戲院訂了一個包廂。你聽過德·雷茲凱［讓·德·雷茲凱：波蘭歌劇演唱家，１８５

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