Page 767 - 福爾摩斯探案全集

候，他的計畫還很模糊，可是從他帶著自己的太太而又使她以妹妹的身分出現這一點
來看，顯然他從一開始就是居心不良的。雖然他可能還沒有確定整個陰謀的細節，可
是顯然他已想到將她用作釣餌了。他下定決心要把財產弄到手，為了達到這一目的，
他不惜採用任何手段或是冒任何危險。他的第一步行動就是，首先把自己的家安置在
鄰近祖宅的地方，愈近愈好。

第二步就是培養起與查爾茲·巴斯克維爾爵士和鄰人們的友情來。

“准男爵親口告訴了他關於家族的獵狗的傳說，因此也就為自己鋪了一條死亡的道
路。斯台普吞——我就還這樣稱呼他吧——知道了老頭的心臟很衰弱，稍一驚嚇就能致
死，這些都是他從摩梯末醫生那裡知道的——他還聽說，查爾茲爵士很迷信，並且十分
相信那個可怕的傳說。他那靈敏的頭腦馬上就想出了一個辦法，既可置准男爵于死
地，而且又幾乎沒有可能追究真正的兇手。

“心裡有了這個念頭之後，他就費了相當的心機設法使其實現。一個普通的陰謀計畫
者，利用一隻兇惡的獵狗也就滿足了。可是他還採用了人工的方法使這動物變得象魔
鬼一樣的可怕，這就要算是他的機智和天才了。那狗是他從倫敦福萊姆街的販狗商人
羅斯和曼格斯那裡買來的，是他們所有的貨色之中最強壯、最兇惡的一隻了。他坐北
德文郡鐵路的車把它帶回家來，為了怕引起別人的注意，他牽著狗穿過沼地走了很長
的路。他已經在捕捉昆蟲的時候學會了怎樣走進格林盆泥潭去，因此能給那只獵狗找
到一處安全的藏身之所。他就把它關在那裡，待機使用。

“可是好機會不是很快就能來到的，夜間沒法把那老紳士從家中引出來，好幾次，斯
台普吞帶著他那獵狗埋伏在外面，可是毫無結果。就在這些次一無結果的跟蹤追尋當
中，他，或者不如說是他的同夥，被農民看到了，因此，那段魔狗的傳說就又得到了
新的證實。他曾希望過，他太太也許能將查爾茲引向毀滅，可是在這問題上，她竟表
現出意想不到的不聽話。她不肯把老紳士拖進情網，因為這樣一來就可能把他交給了
他的死敵，恐嚇、甚至我連提都不願提起的毆打，都沒能動搖她的決心，她絲毫也不
願參預這件事，有一段時期，斯台普吞甚至到了一籌莫展的地步。

“可是他在困難之中終於抓到了一個機會。由於查爾茲爵士對他已經產生了友情，就
在幫助那可憐的女人蘿拉·萊昂絲太太的那件事裡請他負責掌管那一筆慈善金。由於
他以單身漢的身分出現，所以他才能對她產生決定性的影響。他向她表示，如果她和
丈夫離婚能獲成功，他就和她結婚。可是他那計畫突然面臨了一個緊要關頭，在摩梯
末醫生建議之下，查爾茲爵士正準備離莊園他去，他本人也假裝同意這個意見，但他
必須馬上採取行動，否則他所要加害的人一遠離，他就會弄得鞭長莫及了。因此他就
迫使萊昂絲太太寫了那封信，懇求老頭在去倫敦之前的晚上和她見一次面，隨後又用
聽來似乎很有道理的一套理由使她未去赴約，這樣一來，他就得到了一個久候未得的
好機會。

“在傍晚的時候，他從庫姆·特雷西坐車回來，有足夠的時間弄回他的獵狗來，抹好發
光塗料，再帶著那畜生到柵門附近去，他知道，他一定能看到老紳士在那裡等著。那
狗受到了主人的慫使，躍過了柵門就向不幸的准男爵追了過去，他被追得一邊喊叫一
邊順著水松夾道飛奔下去。在那樣陰暗的夾道裡看到那只又大又黑、嘴眼都冒火的傢
伙在身後跳躍前進，確實是萬分可怕，因此他就由於心臟病和恐懼過度的緣故在夾道
的盡頭倒地身亡了。那獵狗順著多草的路邊跑，而准男爵則在小路上跑，因此除了人
的腳印之外看不到任何其他痕跡。那狗看到他躺下一動不動之後，也許走近前來，聞
了一聞，可是發現他已死去之後就又轉頭離開了，就是在那時，它留下了摩梯末醫生

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