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416 DE LA CIUDAD DE AMON A LA CATARATA
tiempos faraónicos al consagrará una divinidad femenina, Isis, esta perla del valle. Isis se
hallaba á la cabeza de una triada de la cual formaban parte Osiris y Horo , y á la cual se
unian otras muchas divinidades. En los tiempos más remotos, distinguíase la isla con el

PHIL.'E
nombre de Alek, con el artículo Pialek y Phi-cdek, de donde formaron los griegos Philai
v las latinos Philce. Dicho nombre significa la isla del fin, con el cual quiso aludirse
probablemente á los peregrinos que se dirigian á ella procedentes del Egipto propiamente
dicho, y cuyo viaje terminaba por punto general en el santuario de Isis y cerca del sepulcro
de Osiris que existia en la isla. No cabe dudar que
en ella desde los primeros tiempos, y de seguro
desde los de la duodécima dinastía, existían templos
muy devotos, á los cuales concurrían peregrinos en
gran número , siquiera los monumentos más anti-
guos que hoy existen , y que vinieron á reemplazar
á otros anteriores que el transcurso de los tiempos
habia arruinado, se remontan únicamente á la época
de Nectanebo II, el último de los reyes indígenas
que, reconocido por sus compatriotas, reinó en
Egipto, á pesar de los persas. La parte central del
LA VACA DE ISIS templo de Isis fué construida por príncipes de la
época de los Tolomeos, más adelante ensanchada y decorada por los Césares romanos hasta
Diocleciano, que visitó personalmente la isla de Philce, en la cual se conserva todavía, en
memoria de este hecho, un arco de triunfo de estilo romano que lleva su nombre. Acaso fué
erigido dicho monumento con el propósito de conmemorar también la victoria que el empe-