Page 16 - etmol 78
P. 16
המטייל בשדה החיטה של קיבוץ התעופה
נצרים שבחבל״עזה ,יבחין בלב השדה הראשון
)למרגלות גבעת אל־קובה הצופה אל
העיר( במסלול המראה קטן ,המשמש מאת חגי הוברמן
כיום כמנחת למטוסים קלים .מי שמת
בונן כיום במסלול בלתי מרשים זה לפני ששים שנה שימש מסלול המראה
מתקשה להאמין כי בשנות העשרים על־יד עזה כ״אווירדרום״ לאווירונים
והשלושים שימש המקום כשער הכניסה
שטסו מלונדון להודו
האווירי הראשי של ארץ־ישראל.
ראשיתו של המנחת בימים הסוערים 16
של מלחמת״העולם הראשונה ,אשר בה
נעשה לראשונה שימוש במטוסי קרב.
בחודשים האחרונים של שנת 1917
נערכו קרבות קשים בין הצבאות הברי
טים והגרמנים-תורכים באיזור העיר
עזה .בעוד התורכים נסוגים אחור
הכשירו הבריטים הבאים ממצרים מנח
תים סמוכים מאד לקו החזית עבור
מטוסיהם .אחד המנחתים הללו הוכשר
דרומית לעזה למרגלות גבעת אל קובה
החולשת על העיר.
בתחילת שנות ה ,20-התפתחה
התעופה האזרחית הבריטית.
ארץ-ישראל שכנה ב״אמצע-הדרך״,
בין אנגליה והודו .הקמתה של חברת
התעופה ״נתיבי הקיסרים״ בשנת 1924
הפכה את ארץ-ישראל לצומת תחבורה
אווירי .זמן קצר אחרי הקמתה ,חנכה
החברה שני קווי תעופה :האחד ממצרים
לעיראק והשני -מלונדון להודו ,דרך
מצרים .לשימוש שני קווי התעופה
החלה החברה להשתמש במנחת על יד
עזה כתחנת ביניים.
סולל־בונה מכשיר את השדה
בשנת 1926הוחלט במיניסטריון
האוויר הבריטי לאחד את שני קווי
התעופה ולהפכם לקו תעופה אחד -
לונדון־קהיר־עזה-בגדד-בצרה-קאר-
צ׳י .ברם ,מבנה המנחת בעזה ,לא הת
אים לשימוש והתעורר הצורך בעבודות
בינוי ופיתוח של האווירדרום ,בלשון
אותם ימים .העבודה נמסרה לחברת
סולל-בונה .זו עשתה מאמצים לגמור
אותה עד סוף השנה ,עוד לפני המועד
בו עמד להגיע האווירון הראשון בקו
התעופה החדש .מאה פועלים עסקו
בבניה -רובם ערבים .היהודים עסקו
בעיקר בעבודות המקצועיות :מסגרות,
צבעות וכדומה .בפועל התאחרה הבנייה
והיא הסתיימה רק בסוף חודש ינואר.
אז מסרה סולל-בונה לחברת התעופה
הבריטית את השדה ובו מסלול המראה
ונחיתה באורך של 300מטר ורוחב של
100מטר ,ומבנה ברזל בעל מימדים
מרשימים בימים ההם 30x40 :מטר,
מורכב מ 5-קשתות .מרבית חלקי
המבנה הובאו מבריטניה .השלד צופה
בפח.
״רגע היסטורי״ היה בבוקר ה״27
