Page 113 - ירושלים: גיליון רפואי

‫רופאים וחולים בירושלים של פעם‬

‫דיווחים רפואיים בעיתונות המאה התשע עשרה‬
‫וראשית המאה העשרים‬

‫מרדכי נאור‬

‫במהלך המחצית השנייה של המאה התשע עשרה ובראשית המאה העשרים הרבתה העיתונות‬
‫העברית בארץ ישראל‪ ,‬וכן עיתונים עבריים ואחרים בחוץ לארץ‪ ,‬לדווח על מצב הבריאות בארץ‪.‬‬
‫ואין פלא בדבר‪ ,‬שכן אלה היו בדרך כלל “חדשות חמות”‪ :‬מגפות‪ ,‬אסונות‪ ,‬מוות ממחלות — לרבות‬
‫מותם של אנשים ידועים — משכו תמיד תשומת לב רבה‪ ,‬והכתבים והעורכים של הימים ההם‬
‫לא חסכו במאמצים לדווח עליהם לקוראיהם‪ .‬לכך היו גם סיבות נוספות‪ :‬מצב התברואה הירוד‬
‫בארץ‪ ,‬בהשוואה לעולם המודרני של הימים ההם‪ ,‬והעניין המובן שגילו קהילות יהודיות בעולם‬

‫בנעשה בירושלים‪.‬‬

‫התשתית התברואתית בארץ כולה‪ ,‬ובמיוחד בירושלים שבתוך החומות‪ ,‬הייתה בשפל המדרגה‪.‬‬
‫הדבר גרם לאסונות רפואיים חוזרים ונשנים‪ ,‬וישנן על כך עדויות רבות‪ .‬כך לדוגמה מספר‬
‫אברהם משה לונץ הצעיר בספרו הראשון‪‘ ,‬ארץ ציון וירושלים’ (‪ ,)1876‬על האשפה שאנשי העיר‬
‫זורקים ברחובות ועל גוויות בעלי חיים שאיש אינו מפנה‪ .‬הוא מתאר גם אמונות טפלות הגורמות‬
‫למחלות‪”:‬המשפט הקדום נגד ‘רחיצת הילדים’ [‪ ...‬כי] חלאה וטינוף הם השמירה היותר טובה‬

‫לבריאות ולחוזק הגוף”‪1.‬‬

‫העיתונים בארץ ובחוץ‪-‬לארץ התריעו נגד המצב הזה‪ ,‬לרוב ללא הצלחה‪ .‬חוקר המזרח פול‬
‫ורניה (‪ ,)Vernier‬פרופסור צרפתי שביקר בארץ בשנת ‪ 1887‬והציג עצמו “גוי‪ ,‬אך ידיד נאמן לעם‬
‫הנבחר”‪ ,‬הזדעזע למראה הלכלוך והזוהמה ברחובות ירושלים והביע את תמיהתו על שיהודי העיר‬
‫לא שמעו כנראה על רפואה מונעת‪ ,‬ולא השכילו “לקדם את המחלות לבלתי תבואנה מלרפאותן‬
‫אחרי בואן”‪ .‬הוא פרסם מכתב גלוי ב’הצבי’‪ ,‬עיתונו של אליעזר בן יהודה שהיה לו לפה‪ ,‬וגינה‬
‫את “הלא‪-‬ניקיון אשר בשכונות היהודים בירושלים‪ ,‬המעלה חרפה על כל ישראל”‪ .‬בן יהודה‬
‫הצטרף אליו וקרא לראשי העדה בירושלים להקפיד על הניקיון ברחובות ירושלים‪ ,‬לא רק בעיר‬
‫העתיקה אלא גם בשכונות החדשות‪ .‬הוא הוכיח אותם על שגם “הרבנים והחכמים מחרישים‬
‫ואנחנו שומעים את חרפתנו מפי גויים”‪ ,‬וטען כי בעיקר סובלים מההזנחה הזו ילדים‪ ,‬הנדבקים‬

‫ב”כל חלי וכל מדווה ועל כן רובם חלשים‪ ,‬רפי כח‪ ,‬פניהם חוורים כפני מת”‪2.‬‬

‫מכתב גלוי בעניין פרשת ואלך‪-‬ברגר‪ ,‬עיתון 'המודיע' | אוסף ד"ר משה ואלך באדיבות ד"ר יוסף ואלך‬
‫‪Public statement on the Wallach-Berger affair, HaModi’a | Dr M. Wallach Archive courtesy of Dr Josef Wallach‬‬

‫רופאים וחולים בירושלים של פעם ■ ‪111‬‬